对圆顶龙和腕龙的牙齿进行的化学分析表明，这些大型生物的体温与哺乳动物类似

古生物学家Richard Owen在1842年挖掘一具恐龙化石时，认为它看起来像一类爬行动物——一只生有鳞片、动作迟缓的四肢以及冷血的“恐怖蜥蜴”。然而人们今天知道许多恐龙是快速、有力而凶悍的。自上世纪60年代开始，科学家便一直在争论，迟缓的爬行动物的那些冷血的生理特征能否为像迅猛龙这样敏捷而迅速的恐龙提供动力。如今，科学家利用一项曾为气候学家所独享的技术[注: 不论何种文化，技术都是异曲同工的词汇。它可以指物质，如机器、硬件或器皿，但它也可以包含更广的架构，如系统、组织方法和技巧。]，证明了大型的四足恐龙与哺乳动物具有类似的体温——有证据表明，它们要么是温血动物，要么比现代[注: 时间名词欧美所指的时间跨度为:公元后1936年(1936 AD) - 公元后1968年(1968 AD)[现代汉语规范字典] 现今这个时代；我国历史分期上特指1919年五四运动到现今这个时期；有时也指]爬行动物更善于保持体温。

美国帕萨迪纳市加利福尼亚理工学院的进化生物学家Robert Eagle是从该校的同事那里听说这项技术的，后者曾用它来重建古代气候。通过分析古老岩石[注: 岩石是天然产出的由一种或多种矿物组成的，具有一定结构构造的集合体，也有少数包含有生物的遗骸或遗迹（即化石）。岩石根据其成因、构造和化学成分分类，]中的矿物质，地球化学家能够确定不同化学同位素的相对数量。不同同位素的形成往往取决于在高温或低温条件下发生的化学反应。

这种名为“集群同位素温度测定法”的技术集中研究了与碳和氧的化学键有关的一种反应。在较低温度下形成的矿物质中，更多罕见的同位素碳13与氧18易于构成化[注: 成化（公元1465--1487年）是明宪宗朱见深的年号。明朝使用成化这个年号一共23年。成化皇帝朱见深，明朝第八任皇帝。]学键。通过研究矿物质中捕获的二氧化碳，加利福尼亚理工学院的地球化学家John Eiler与其他研究人员曾试图确定在这些矿物质形成的时候，地球的温度是多少。

作为一名训练[注: 训练 training 为了胜任指定的工作和完成分配给系统的任务所要求学习的程度。(防务采办术语-98)-xunlian]有素的古生物学家，Eagle意识到，他可以使用这项技术对生物磷灰石进行研究，后者是构成牙齿珐琅质的一种矿物质。Eagle说：“它就像是一个体温计。”最终的结果将有助于添加新的数据，从而解决恐龙是冷血动物还是恒温动物的争论—̵

[1] [2] 下一页