牙齿化石证实远古森林存在

    “所谓的动物骨骼，就是残存的古生物化石。”黄万波教授说，在当地人的指引下，科考队一行在玉米洞挖掘出大量远古动物化石。

    尽管是试验性发掘，但科考队发掘出了总量至少几百件的动物化石，牙齿化石基本完整，骨骼化石则较为零碎，少有大件。所以，“牙齿”化石也就成了科考队这次区分动物物种的主要依据。

    经过科学测试发现，这批化石距今大约有13万年历史，其中不仅有羚羊、猎狗、大额牛、水牛、豪猪等常见物种化石，同时还有大熊猫、黑熊、水鹿、野猪等国家级保护动物化石。

    “连早已灭绝[注: 指地球上曾经出现过的物种现在不再存在。地球上自从35亿年前出现生命以来，已有过5亿种生物，如今绝大多数早已消逝。物种灭绝作为地球上生命进化的一种自然现象，]的中国犀、华南巨貘、剑齿象等物种化石也有发现。”黄万波介绍，虽然与204万年的“巫山人”年代相隔较远，但从形成这批化石的动物种类多样性中，可以窥见“巫山人”存在的链条痕迹。特别是长臂猿、猕猴等灵长类动物化石的发现，更是为三峡地区远古时曾是森林的判断，提供了最为直接的证据，“这也从侧面证明了‘巫山人’存在的生态基础。”

    第四次发掘期望揭开“巫山人”之谜

    据了解，上世纪80年代末，有关“巫山人”遗址的重大发现，曾一度轰动世界。发掘出土的204万年前“巫山人”左侧下颌骨化石，至今保存在三峡博物馆。

    经过三次大规模发掘以及国内外学者多年来的研究，推测在巫峡中发掘出的古人类化石，代表着“巫山人”是我国迄今发现得最早的直立人。

    但是,由于化石材料的缺失“巫山人”是人是猿尚有巨大的争议,国际古生物学界对“巫山人”也有不小分歧。“巫山人”遗址的第四次大规模发掘，就是期望找到更多证据，证实这种古人类存在的事实。

    近段时间来，科考队在龙骨坡遗址搭棚，以避免日晒雨淋可能对发掘剖面文化层造成的破坏。如今，龙骨坡遗址的第四次大规模发掘已经开始，对此，我们也将持续关注。

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