牛黄可以清热解毒，是一种贵重的药物。这种药物是怎样来的呢？问题涉及一个带有传奇色彩的故事。

    老子弃官西游，来到函谷关，关令尹喜邀他著书；他答应了尹喜的请求，住下来，专心致志地写《道德经》。尹喜为了使老子集中精力进行写作，就派家人帮他喂青牛。家人喂牛很用心，精心护
理，草料均匀，不长时间，把青牛喂得肉满膘肥。

    就在这时，函谷关一带发生了瘟疫。得了这种病的人，肿脖子，发高烧，嘴里胡言乱语，啥药也治不好。瘟疫越传越广，这一下子可急坏了老子的青牛，从此，它草料不下，两眼泪流不止，叫唤的声首十分悲哀。一天，两天，三天，五天，因为整一天不吃不喝，很快瘦成了“三快”——脊梁比刀子快，尾巴比锥子快，走路比蚂蚁快。

    老子十分发愁，对青牛说：“牛哇，牛哇，你是怎么啦？恐怕你也得了瘟病了吧！这瘟疫什么时候好呢？你的病什么时候能好呢？”

    青牛流泪不语，泪滴到地上，地上出现十四个泪水组成的大字：“为给众人解大灾，我要瘦到腔门开。”

    众人都感到十分惊奇，百思不得其解。老子心里已经有数，默默不语，等待事情往前发展。

    十天以后，青年要瘦死了，家人心里十分难过。就在这时，只见牛的肚子越来越大，肿得像大花包，突然间，“大花包”炸开，五脏坠出。家人俯身一看，见肚子上的苦胆鼓得像蒸馍一样，突然胆囊破裂，掉下一块黄颜色的石头。随后，牛的五脏又收到肚里。

     家人忙请来一位医术高明的先生，给青牛缝好了肚子。这医生拿起牛苦胆里掉下来的石头细看一阵，说不出到底是什么东西。他说：“青牛用泪水写的字上说，要给众人解灾，可能这就是给人治病的东西，咱让得瘟病的人吃点试试吧。”于是就用手抠掉一点儿，让一个病人熬茶喝。一喝不当紧，瘟病立时好了！医生十分高兴，就把来自牛苦胆的黄石头撂到井里，让大家都来喝这井里的水。几天以后，这一带

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