张寡妇，原名贺贞，1880年生于河南洛宁草庄村，1898年嫁与同县德里兆农民张有为妻，生子三人；1906年张有病故，遂以"张寡妇"称。其后，张寡妇的长子张振升因求佃种大伯张更山的田地引起争执，遭到毒打，旋离家投奔啸居在宣阳、洛宁交界处的"刀客"，意欲劫杀仇家张更山、张清溪，结果先遭黑枪身亡。1922年秋，张寡妇为报杀子之仇，带次子张明升上山投入匪队，成为豫西著名的女"刀客"。

寒蛩悲鸣，枯叶满地。一个月黑风高的夜晚，张寡妇向留在村里看家的老三交代了几句后，便带着老二明升离开德里兆，连夜摸上宣、洛边的洪崖南山，开始了她的"趟将"生涯。

张寡妇有勇有谋，处事果断，很快赢得了大家的信赖，加上她又是振升的母亲，年轻人都把她当长辈看，尊重她，把她推为"总驾杆"，并称她为"干娘"。张寡妇对"孩子们"说:"以前我只会拿针、拿线，现在叫拿刀拿枪，没办法呀，人家逼的，要从头学，跟你们学，大家抬举我，让我当总驾杆，推不掉咱就一块儿干吧。不过我有几句话要讲在前头:第一，眼前咱要抢富户、拉肥票，招兵买马，购进枪支弹药，扩充势力；第二，只拉票不伤人，女票不能欺侮，快结婚、还没出嫁的快票，谁也不准近身......"

规矩甫定，张寡妇立马树威。那些拉来的大户人家的必须当天赎回的"快票"，如果当天来不及赎回，必须隔夜的，张寡妇对她们特别优待，有时亲自为她们放哨保护。有一次，一个土匪想"尝鲜"，被张寡妇一枪打死，从此，再没人敢对"快票"起歹心。因此，开始时，凡张寡妇的"快票"，家属总是放心及时的凑款赎回。

名声传开后，一些散杆从四面八方跑来投奔张寡妇，慢慢形成了一支品流混杂的绿林武装，大则攻村破寨，小则抢劫拉票。张寡妇也渐渐地变了，对部下放任自流，虽不每每亲自出马，却也时不时地跟随指挥、坐地分赃，弄得洛宁一带绑票风气盛极一时，人心惶惶，豫西几百里内一提起张寡妇，大人惊愕，小孩止哭。地主老财们对她更是恨之入骨，编了几句顺口溜:"蛇蝎心毒，寡妇心狠，犯她手下，挖苗断根。"一天夜里，几家富户联合行动，把张寡妇留在家里务农的三儿子先升拉到洛河滩活活打死。噩耗传来，张寡妇悲痛欲绝，发誓要用德里兆村富户的人头祭奠儿子的亡灵。

恰好此时，驻扎在洛阳的镇嵩军第二师师长张治公派其拜把兄弟杨彪来收编张寡妇的匪伙。张寡妇听后厉声道:"我拉杆是为了报仇，不是想当官，请转告你们师长，多谢他的好意。"杨彪笑了几声，回过头说:"久闻干妈礼贤下士，今日一见，不过如此！再说，冤仇早晚都能报，可是刀客不能当一辈子。你的部下都还年轻，你不要误了他们一辈子。"张寡妇听罢，暗自佩服对方胆识，同时也认为他言之有理，便答应考虑考虑。

除极少数人不愿下山外，大多数都愿意接受招安，认为收编后有固定军饷，不怕围剿，也

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