“生在南洋，学在西洋，婚在东洋，仕在北洋”的晚清民初人辜鸿铭，精通中学西学，能操多国语言，一生获了十三个博士学位。那时的西洋人声称:“到北京可以不看紫禁城，不可不看辜鸿铭。”

若以读书的视角看去，其精彩看点，是他的背书怪才。

一八六七年，十岁的辜鸿铭，跟随他的义父布朗，从南洋马来半岛前往英国爱丁堡，以背诵弥尔顿的《失乐园》开始西学。义父开讲，他跟着背。总共六千五百多行的无韵诗，很快就背得滚瓜烂熟。接着，他又背熟了《复乐园》等伟大诗篇。

多年后，他的老友梁敦彦听说他六十多岁还能一字不落地背诵《失乐园》。就直言道，如现在你年轻二十多岁，我信。可你已这把年纪了，说说还行，不背也罢。老辜当即从架上取下一本《失乐园》，以一口流利的英语，一字不差流水般地背将起来。

在爱丁堡，辜鸿铭他们爷俩边讲边背地背熟了莎士比亚戏剧，又开始背诵歌德的《浮士德》。

那时，辜鸿铭不懂德语。布朗就说一句，辜鸿铭照着背一句。老少二人在手舞足蹈中，咿哩哇啦地终于把这部《浮士德》背得溜熟。布朗再逐字逐句讲解，时而德语，时而英语，父子们谈笑风生意趣盎然，《浮士德》也就装进了辜鸿铭的肚皮。

一年后，辜鸿铭就读于爱丁堡大学。以后，又求学德国莱比锡、法国巴黎，接受西洋正式教学，终成精通西学之人。单单语言一门，就通晓九种语言。

有则故事说:一次，在公共汽车上，辜鸿铭竟然倒拿着报纸看，而且看得有滋有味。周围的英国人，个个笑得不亦乐乎，还嘲笑这个乡巴佬，根本不懂英文，等他们笑够了，辜鸿铭才操着一口流利的英语，淡淡地说，“英文太简单了，不倒读简直没意思。”

这故事的背后，隐藏着一个“背”的艰辛。辜鸿铭回忆说，自己学希腊文，不知哭了多少次，但还是坚持背下去……背到后来，不但希腊文、拉丁文，就是其它各国语言、文字，一学就会。读此，不知那些对学习外语视为畏途的莘莘学子，有何感想？

然而，精通西学的辜鸿铭，那时，对于中华文化之学的“中学”却是个弱项。

《辜鸿铭传》载，阔别家人十四年的辜鸿铭返回马来半岛，一八八五年来中国，任职张之洞幕府。张的寿诞之日，辜鸿铭有幸与一代名儒沈曾植会面。二十七岁的辜鸿铭大谈西学。沈曾植慨然叹道:“你说的话，我都懂。你要懂我的话，还得读二十年中国书。”

一晃二十年下来，又是张之洞生日那天，辜鸿铭与沈曾植再次在张府会面。辜鸿铭请差役将张之洞的藏书搬至前厅，沈曾植问他搬书干什么？辜鸿铭答道，“请教前辈，哪部书前辈能背，我不能背？前辈懂，我不懂？”沈曾植知其意思，说，“我知道你能背能懂了……”这则实录，可让我们想想再想想，辜鸿铭幕府的二十年中，一边忙于繁杂的事务，一边在张之洞的

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