尽管对于父亲和部落的渊源一无所知，长大成人后的奥巴马抵达肯尼亚的第一印象仍感觉像是回到了家，一种强烈的归属感油然而生。在机场，一名机场工作人员一看到他的姓氏，就向他表示出对于父亲的去世而深感难过。奥巴马在《我父亲的梦想》一书中写道:“在我的生命中，第一次感到一种欣慰，感到这个名字带给我的社会认同感，这个名字在别人的记忆中承载着整个历史。”

在肯尼亚，奥巴马和他同父异母的兄弟姐妹们还有其他的亲戚住在一起。在这里他了解到，与他的身世有着千丝万缕联系的宗族根源就在这个位于肯尼亚西部一个叫仰格欧玛村的小农场里。奥巴马的父亲和祖父都埋葬在这里，墓地旁边的锡制屋顶的房子里至今还住着奥巴马家族的其他成员。

“我的父母给我起了个非洲名字，巴拉克，意思是祝福，他们相信在这个宽容的国家，这个名字不会成为通向成功的障碍。”

—— 奥巴马在一次演讲中特意强调了他的非洲血统。奥巴马本身的经历就是对“美国梦”最好的注解。作为白人家庭长大的黑人孩子，融合了非裔、亚裔和白人家庭的多元文化背景，奥巴马复杂的身世是他的魅力之源。奥巴马是一位学会适应不同世界的实用主义者，他的传奇经历使他善于弥合分歧，团结支持者。选战策略家指出，奥巴马形象清新，是民主党近年来少见的“人气之王”，他很容易就能跨越鸿沟，人们喜欢亲近他，和他在一起。

在肯尼亚，奥巴马了解到祖父侯赛因?欧尼仰柯出生于1895年。那一年，英国开始在肯尼亚大兴土木——印度洋上的莫巴萨市到维多利亚湖东岸修建的铁路长近千公里。奥巴马的继祖母告诉他，当年他的祖父是第一个敢于吃螃蟹的人，率先和来到当地的白人交往。后来他开始热衷于西式服装，甚至学会用英语识文断字。他为英国人干活，被派到坦干伊喀，后来又去了纳罗比。因为非洲人不允许乘坐境内火车，奥巴马的祖父只好徒步前进，两周后才最终到达纳罗比，一路上不但经历了重重艰难险阻，而且还得应对猛兽的侵扰，他曾成功地对付过豹子、蛇甚至水牛的疯狂进攻。

欧尼仰柯的工作是给那些有钱的英国人作仆人，不仅负责膳食安排，而且还看家护院。他辛辛苦苦攒了些积蓄，买了地和牛，搭建了小土屋，建起了自己的家园。左邻右舍却和他西化的生活习惯格格不入。他坚持让客人要先脱掉鞋子或洗干净脚才可以进屋。他要坐在蚊帐里，坐在桌子旁的椅子上手拿刀叉用餐。奥

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