回国后的赵政，有一堆乱七八糟的家事。比如，吕不韦和他父母的三角关系，七国人都知道。

他管不了这么多，秦国历经数代而累积下来的野心在等着他。他改名嬴政，换上太子衣冠。3年后，父亲去世，他以12岁的稚龄登上王位，却表现出惊人的早熟——他把国事托付给吕不韦、李斯、蒙骜等人，不动声色地等待着时间的力量。公元前238年的农历四月，20岁的嬴政在秦国的故都雍城举行了成人仪式，正式接过国家的权杖。就在这一年，他下令:剿杀嫪毐，迁走太后，罢免吕不韦。

从此，他把心思全部放到工作上。统一天下的梦想，以公元前229年灭赵国为开端，一步步变成现实。这其中，他最得力的助手是大将王翦；王翦为他打的最著名的仗，是灭楚之战。

起初，嬴政想用年轻气盛的李信攻楚，他问李信:“我打算攻取楚国，将军估计调用多少人才够？”

李信答:“最多不过20万人。”

嬴政又问王翦，王翦答:“非得60万人不可。”

嬴政笑道:“王将军老了，胆怯了。李将军果断勇敢，他的话是对的。”他派李信、蒙恬带兵20万攻楚。王翦也不争辩，只推托有病，回陕西富平的老家。

起初，李信非常顺利，接连拿下楚国两个大城市，得意洋洋地打算和蒙恬会师，浑然不觉楚军主力正在紧紧跟踪他们。楚军追了三天三夜，终于出手，攻入李信的两个军营，杀死七个都尉，秦军大败。

消息传到咸阳，嬴政震惊了。他立即赶到王翦的家乡，郑重道歉:“我没采用将军的计策，轻信李信，使秦军蒙受耻辱。现在，听说楚军一天天逼近，将军虽然染病，难道忍心弃我于不顾吗？”

嬴政一再致歉，王翦终于复出，条件只有一个:非60万人不可。嬴政答应了，并亲自送大军出征。

公元前221年，中国统一是必然的。但由嬴政来完成，却是一个偶然。

既然统一了，国家元首就不是区区小王了，叫什么好呢？大臣们说，叫“泰皇”吧。他欣然接受“皇”字，又觉得不过瘾，加上一个“帝”字。很简单，自己的功劳已经超越了古代的三皇五帝。他是始皇帝，子孙后代就是二世皇帝、三世皇帝……万世皇帝。

后来的中国帝王们，谁也不好意思像他一样，从一到万排序号，“万世”的梦想，只敢在心里惦记着。虽然嬴政不争气的儿子很快就败了家，亡了国，把嬴政的自信变成一个笑话，但历代皇帝们还是承认:想要统一中国，非得有这种既天真、又骄傲的自信不可。

“外国”长大的孩子

秦始皇并没有生在秦国。公元前259年的正月，他出生在赵国的都城邯郸，所以他姓赵，叫赵政。此时，他老爸是秦国交换到赵国的人质，他的老妈是赵国本地富商的女

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