廊马厩,安设栓马石、喂马槽等物(此二物及4个丹霞石墩现存于莲塘村)。
此时,屋主袁西堂坐在中堂,显得神清气爽,手捧茶壶斟茶自饮,颇为悠闲。他掩饰不住内心的兴奋,想到目从迁居此地以来,生意顺利,又建起新居,儿子娶得贤妻,长孙即将出世,有种说不出的激动。身旁的儿子袁子鹏却无父亲的老成练达,在厅前走来走去,担心、焦虑、不安的神情完完全全流溢于脸上。后院产妇的一声声痛苦的呻吟,一把一把地揪动着他的心,让他心惊胆战。妻子昨夜子时临盆,现已近中午,能否安然从鬼门关回来,真让他担心啊!
正在惶惑之际,后院传来一声响亮的婴儿哭声,不一会,侍女跑出来大声报喜:“恭喜太爷、恭喜老爷,夫人生了位公子,母子平安!”不一会,接生婆兴冲冲地抱出一位男婴连声道贺,子鹏连忙抱过婴孩,走到父亲面前。袁西堂听说添了一男孙,不禁哈哈大笑,连说:“添丁发财!”袁西堂长期经商,颇通文墨,他踱着方步,捋着山羊胡,沉吟半晌,抬头望了望日影,道:“古人云:午时生子中状元。此孙儿眉清目秀,当有吉名以应古语。”袁子鹏喜形于色,连连点头。袁西堂接着说:“午时宜火,阳光灿烂,按族宗‘崇’字辈排行,就叫崇灿吧。”这位新生婴儿便叫袁崇灿。此时正是万历十二年四月廿八日(公元1584年6月6日)中午。
但是,床上的何氏仍然呻吟不停,胎盘一直未见落下,接生婆也有些慌了,不知如何是好。马上请来郎中,郎中观颜打脉,脸露喜色,对袁子鹏说:“是双胞胎呢!”一直等到戌时,又一男孩呱呱落地。此时,新居落成又添男丁,满屋早已张灯结彩,一片光明。袁西堂喜不自禁,男孩抱出,他乐呵呵地说:“好啊,我袁西堂不知是几世修来的福气,一下子就有两个孙子。长孙叫崇灿,此孙也应以‘火’旁命名。焕,明亮显赫、光彩辉煌也,就叫崇焕吧!”他又马上对伙计余诚吩咐道:“你准备好三牲祭品,明天带佘信随子鹏回东莞老家祭谢祖宗,告晓族宗连添双丁之喜。”余诚,广东顺德县马江人,流落江湖无依无靠,得袁西堂收留为仆帮助打理生意,生子佘信,比袁子鹏小十几岁,二人情同手足。袁西堂为何要遣子回东莞祭祖呢?
这还得从袁西堂、袁子鹏父子卜居白马莲塘说起。袁西堂祖籍广东东莞县水南乡碣石村,袁氏在东莞颇为出名,家族颇为兴盛,至仕、经商、武举者,历历有人,族人也常以地灵人杰为自豪。袁西堂十五六岁就跟随父亲袁世祥经商历练,行船跑埠往来于西江上下。从柳州、浔州(今桂平)、平南等地贩运木材返广东东莞等地经销。袁西堂为人慷慨大方,交游广泛,觉得东莞虽袁族枝繁叶茂,
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