起初，戈尔巴乔夫也不甘心被历史推出政治舞台，频有“主动出击”之举。1996年，他出马竞选俄总统，却只获得了0.5%的选票。2000年，他成立“统一社会民主党”，并出任党主席，但在政党林立的俄罗斯，这个小党至今未在俄议会大选中取得过任何席位。他不知疲倦地发表演说，针砭时弊，从“普京的政策”、“俄乌天然气争端”，到“哈马斯获胜”，所有热点问题他都要评论一番。戈尔巴乔夫仍然希望对政治发挥一些影响，他曾说，“我曾是一国元首，万人簇拥。如今我虽然只能从侧面观望，但仍然能够发挥影响、阐明观点。”

两年前被普京拽下马的昔日俄“首富”霍多尔科夫斯基就被戈尔巴乔夫挖苦了一番。他说：“我不理解，为什么一些西方人要把霍多尔科夫斯基奉为英雄。我承认，他是有点能耐。但是，以他的逃税才能来讲，如果是在美国，他早就被关进监狱了。”

2005年，当普京大刀阔斧地试行社会福利改革的时候，戈尔巴乔夫跳了出来。他指出，普京推行的社会福利改革导致人民的生活更加贫困，并不无讽刺地说：“人民的工资应增加4倍，才能跟得上改革的速度。”

对环保和儿童事业的关心，倒为戈尔巴乔夫赚了些名声。因为领导、创建全球性环保公益组织“国际绿十字会”，安南曾向他致电表示赞扬；2004年，他同美国前总统克林顿、意大利影星索非亚·罗兰为俄罗斯音乐剧《彼得和狼》一起配音，令他意外地获得了格莱美奖。今年年底，由他的基金会筹建的儿童血液及器官移植中心将在圣彼得堡竣工。

拍广告出书大捞外快

苏联解体后几年，俄经济陷入历史上最困难的时期。通货膨胀使戈尔巴乔夫的退休金大为贬值，仅有的8万美元存款也因银行破产付之东流。不过，可别小看戈尔巴乔夫赚钱的能耐。1997年，他带着外孙女一起上镜，为一家快餐店拍广告一下就赚了16万美元。