1997年11月6日，为了给两岸政治性谈判的预备性磋商创造条件，海协会致函海基会，邀请海基会秘书长焦仁和出席定于12月在厦门举行的“跨世纪两岸经济关系展望研讨会”，并在厦门、上海和北京等地参访，但海基会却于7日拒绝了邀请，反提出由辜振甫率团访问大陆的建议。11月11日，海协会发布新闻稿，表示欢迎辜振甫在适当的时机访问大陆。