公元前191年,汉惠帝因为去长乐宫朝见太后,经常要清道惊扰百姓,为避免麻烦,便在武库的南面修了一条复道。叔孙通进谏说:“这是每月举行高帝衣冠出巡仪式的道路,后人怎能在祖宗的道上行走?”汉惠帝赶忙决定拆除这条复道。叔孙通却说:“天子没有错误的行为,现在路已修好了,不如到渭河北面另建原庙,在那里举行高帝衣冠出巡仪式,这样还能彰显孝心。”汉惠帝采纳了这个建议。
叔孙通作为朝廷资深的高级干部,为了维护皇帝的面子(大有拍马的嫌疑),竟然炮制出“天子不会犯错误”的理论,还出个馊主意,让汉惠帝不惜劳民伤财将错误进行到底。
这种文过饰非,叔孙通当然不是有史以来“第一人”。比他更早,《论语》有记载:“子夏曰:‘小人之过也必文。’”意思是说小人犯了错误一定会加以掩饰。而到了稍后的《孟子》,情况有变化了:“古之君子,过则改之,今之君子,过则顺之。古之君子,其过也,如日月之食,民皆见之;及其更也,民皆仰之。今之君子,岂徒顺之,又从为之辞。”言下之意,当时的“君子”比以前的“君子”差得远,不仅要将错就错,还要寻找各种漂亮的借口来开脱错误。再往后,到了叔孙通这里,干脆从理论上认定“人主无过举”。
时间一晃间过了两千多年。今天的人们,是否学会了以正确的态度对待认错纠错呢?不妨随手翻开近年来的一些新闻报道“考证”一番,知错不改、将错就错的事例还多着呢!比如,多少关于瞒报矿难的报道,多少总是习惯把责任推给“客观因素”的渎职犯罪人员,以及在媒体司空见惯的负面事件正面宣传的做法……
如果说,叔孙通的论调还只是“皇帝不会犯错误”,那么,在两千年后,这个论调在某些人的意识里,其适用对象已经扩大到“领导不会犯错误”了。