方城古隘口——大关口

    八里桥夏商遗址

    探究古缯国，不能不提到缯关，它关乎缯国的地望，也关乎现代方城的久远历史，或说方城的根。方城，在以前的文献记载里特指古长城，现代方城是不是从“方城”而来，或者说长城是因为这个方城而得名？

    人们一般认为，因楚国在“夏路”经过古缯关北部隘口最险要的地带筑有方形小城，用以屯兵戍守，故天下多以“方城”代称长城和关塞。因此，历史上“方城”在《左传》、《国语》、《战国策》、《汉书》等史籍中多有记载。所以，有必要先追寻一下方城的由来。

    2009年10月底，在方城旅游局副局长华云杰、方城文物局负责人李迎年先生和方城县进修学校高级讲师贺金峰先生的陪同下，我来到方城北部的古缯关实地察看。它确实是一个险要的所在，两山夹峙，其间蜿蜒着一条小路，楚长城就横亘在这峡口之上，但如今，长城只能依稀看到，一个明显的标志是河南省人民政府立的标志碑，其上镌刻着“大关口楚长城遗址”字样。而大关口就是通常所说的“缯关”。紧挨大关口楚长城遗址，有一数百平方米的方台，李迎年先生说，那就是古“方城”遗址。

    这便是楚长城的起源？这便是方城的源头？我久久地凝视着这看上去平平常常的遗址，恍惚间似乎听到了鼓角的呼号，喧天的厮杀声，肉与冷兵器碰撞的闷响。

    沿着楚长城遗址，我们发现，在楚长城遗址层上，很明显地层叠着炭灰，在几千年的岁月里，它顽强地存在着，昭示着曾经的历史存在。贺金峰先生是个勇于探究的人，他通过实地考察发现，天下九塞之一的“方城”古塞及楚“方城”整体建制与遗迹大致可分为三部分，其中申、缯古国封地北部呈东西走向的楚方城是中国历史上最早修筑的长城，因在古缯国北方，是楚国北通中原诸国的交通要道，而隘口又是西南诸国北通中原必经之路的重要关塞，故称为“缯关”。他认为，楚方城是中国楚长

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