旧时的郑州，和全国其他城市一样，城市中同行业的手工业者或商人都有自己的统一组织，这就是行会。为了行业的利益，几乎所有行业又都有自己的专门用语，即行话，对于这些行话，一般外人是听不明白的。了解这些行话，对于阅读反映旧时社会生活的文艺作品，或资料及风土人情，会有一定的帮助。

    米行，采用取舍一个字中的某些笔画或改变某一个字的状态，而巧妙构成一个数字“按切头”。例如，“旦底”就是旦下的一横为“一”；同样道理，“断工”或“挖工”为“二”；“眠川”（睡着的川）就是“三”；“横目”为“四”；“缺丑”为“五”；“断大”为“六”；“皂底”为“七”；“分头”为“八”；“丸空”为“九”；“田心”为“十”。如果说当天的米价为“断大缺丑”，那就是“六五”这个数，同行人马上就心领神会。

    当铺用的数字“暗切头”，则是用每一个字上下左右露出的笔画的字头多少来表示的。如：“由”上出一个头为“一”；同样，“中”为“二”；“人”为“三”；“工”为“四”；“大”为“五”；“王”为“六”；“夫”为“七”；“井”为“八”；“羊”为“九”；“非”为“十”。店当朝奉只要站在高柜说一句“人非”，那就是在说“三十”，账房先生就可以以此入账登册了。

    挑脚、抬轿的用的十个数字“暗切头”，则是用藏在字里面的某一部分来代替数字的，如“挖”字里面藏着一个“乙”字，“挖”就是数字“一”；依次类推，竺为“二”；春为“三”；罗为“四”；悟为“五”；交为“六”；化为“七”；翻为“八”；旭为“九”；田为“十”。因此只要说出“挖旭”两字，就知道是在指“一九”这个数，讨价还价时，同行的人口径就一致了。

    五金行业是用十种颜色来表示“暗切头”的，即：棕、红、橙、黄、绿、蓝、紫、灰、白、黑。只要说出“黄白”，便知道是指“四九”两个数字了。