灵芝
灵芝是一种功效十分显著的药(食)用菌，自古为珍贵药材，被誉为仙草。我国现存最古老的中医药典籍《神农本草经》里记载365种中药，分为上、中、下三品，在上品的120种中药中，灵芝排列高于人参，为上上药，并载有“益心气”、“安精魂”、“好颜色”、“补肝益气”、“不老延年”等功效。传说秦始皇为求长生不老，派人到东海瀛洲采摘灵芝仙草。常见居家厅堂上的“长寿图”里常画有灵芝草和寿星；不少家庭摆设的“松鹤遐龄”乃指“松、灵芝、鹤”。
中国古代在认识和服食灵芝的过程中，肯定了灵芝的功效。在《本草纲目》中记述“久食轻身不老”，说明灵芝具有扶正固本、促进身体健康的功效。在《汉武帝内传》中说灵芝是“太上之药”，“得而食之，后天而老”，也就是长生不老。尤其在汉魏时期，服食灵芝以求延年益寿成了当时的社会风尚。灵芝的功效也给人一种神秘感，使古人崇拜、信奉灵芝成其自然。灵芝的形态特征古朴典雅，野生量少，更显得珍贵。古人又将灵芝以迷信色彩加以描述，把菌盖表面的环形轮纹，称作“瑞征”或“庆云”，视为吉祥如意的象征。
邢台籍元代著名学者刘秉忠为赞誉灵芝，特赋诗一首：“铁色皱皮带老霜，舌根未得先天月，鼻观先通圣妙香，江南草木属寻常。”给予灵芝很高的赞誉，灵芝成为人们心目中“长寿福禄”、“吉祥如意”、“国泰民安”的吉祥之物。
古代医学家通过临床实践早已认识到灵芝的药用价值，但由于当时科学和历史条件以及灵芝的生长环境所限，加之被夸大和神化，因而限制了灵芝的应用和发展。
上世纪50年代末以来，由于科学的发展，人工栽培灵芝已经使灵芝由仙品到药品，工业化生产技术的发展已把灵芝转化为人类健康的产品。现已知的灵芝种类据统计全世界约有104种，而这诸多种类的灵芝对人类的健康的效果却不尽相同，3000年前周朝《列子》中，就有关于灵芝的记载，2000年前的《神农本草经》，宋朝陈玉成的《菌谱》和宋朝的《重修政和经史证类备用本草》，明朝李时珍的《本草纲目》等多种本草书上都有关于灵芝的记载，并把灵芝分为6种，这些无一不是把灵芝作为已证实的药品列为仙品。
作为千百年中医药文化的结晶，灵芝是“试错科学[1] [2] 下一页
