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不敌,各自率部离开,自打旗号到英德大湾岗一带活动。从此,侯勉忠率部加入北江天地会镇国公陈显良部,并与石达开手下的周春花旗部活动于连州、清远、英德、四会等县。
在1860年秋,大洪政权失去了怀集根据地,向南退却,1861年初,攻克信宜县。清同治二年(1863年)四月,清广东陆路提督(一品武官)昆寿调集8万大军围攻信宜。
初战的失利和清廷的利诱使大洪国领导层开始动摇,大元帅郑金直接面劝陈金缸降清,被陈怒斥后,为了使陈不破坏其投降大计,于9月8日指使手下闯入王府杀害了陈金缸,以最高统帅的身份下令大洪国全体将士降清。此后郑金改名“郑绍忠”,成为清廷的鹰犬,最后官至尚书衔、虎门提督。练四虎遭敌暗算,在阳山战死。
侯勉忠逃出郑金的追杀之后,在英德率领手下二万余人接受清政府招安,正式改名“侯勉忠”,但他拒绝追杀“红巾军”残部,要求前往中越边境驻守。
带兵抗击法军
1883年12月中法战争爆发,清朝起用老将冯子材抗击法军。刘永福组织黑旗军在越南抗法,侯勉忠亦带兵前往参加战斗,深入越南境内与法国侵略军展开决战,并配合冯子材取得“镇南关大捷”。中法战争胜利结束,侯勉忠得到清廷赏赐花翎和“技勇巴图鲁”称号,官至琼州镇总兵、记名提督,从一品将军。
镇压了太平天国和各地起义运动后,清朝裁减地方兵勇,侯勉忠只得解兵归田。他将应补发的欠饷白银二万余两,缴回国库,使朝廷复准奖加清远文武学额二名,他的行为得到家乡人的齐声赞颂。
侯勉忠解甲归田后,热心桑梓公益事业,待人和好,惠及乡人。村人有困难,他乐于帮助,有求必应。他出钱在村前修了两米宽的官路,通到太平镇,方便群众,他深感没有文化之苦,便将旺鳌岗西庙修好做私塾,让青少年有读书之所。
侯勉忠关心花塘基基围的建设,发动乡亲出钱出力,每年将基围筑高加固。每逢洪水出现险情,他都亲自指挥乡亲们抗洪救基。遇到缺口过水,他就跳下去以身堵水,还指挥群众用沙包泥土保住基围。他喜欢和支持划龙船,自己做龙船参加每年一度的龙舟竞赛,从而带动了乡间文化体育活动。
侯勉忠于1899年4月去世,享年75岁。
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