山海关

    曾几何时，明朝在国人的眼里是一个极端专制、封闭、落后而又“无耻”的朝代，近几年来由于明史热的出现，部分地改变了人们的这种印象。那么，明朝到底是怎样的一个朝代？应怎样看待它在我国历史上的地位？史学家对此又是怎么看的呢？

    21世纪，随着明史研究的深入，学术界对以前全盘否定明朝的看法有了根本改变

    “文革”前一段时间特别是“文革”中，大陆极左思想泛滥，贬斥明清史。吴晗等一些老一辈史学家对明史的评价普遍较低。在我国台湾地区，对明代评价也普遍较低。在大陆，直至改革开放后，人们的思想解放，价值观念大变，对中国历史的原有认识包括对明史的评述，改变了许多。上世纪90年代以后，明史界很多学者认为，15世纪的中国并不落后，在世界上处于领先地位。但对此也有不同看法，吉林省社会科学院研究员李治亭就认为“这种说法带有很大的盲目性”(《南明史辨——评〈南明史〉》，《史学集刊》1999年第1期)。

    21世纪，随着明史研究的深入，学术界对以前全盘否定明朝的看法有了根本改变。南开大学教授、博导南炳文认为，看一个朝代进步的标准就是在与前朝的对比中是否有新贡献，是否推动社会进步。与前朝相比，明代在五个方面体现出了进步：(一)生产力提高：农业综合生产和新品种的广泛推广，手工业方面，棉纺织业、瓷器和印刷业得到了新发展，采煤、炼钢等也进一步发展；(二)商品经济空前繁荣；(三)资本主义萌芽开始产生；(四)与资本主义萌芽产生和商品经济相适应的新思潮的出现，如主张自由民主、反对夫权等；(五)对传统学术和科技知识进行了大总结，包括最大的类书《永乐大典》、医学名著《本草纲目》、农业方面的《农政全书》和手工业方面的《天工开物》，这些都是对前代成果的总结和提高。总之一句话，明朝“治隆唐宋”，“远迈汉唐”。

    明朝历史被误读了300年，应该重新审视

    中国社科院历史所研究员商传认为，多年来，晚明史被误读，我们需要对晚明重新认识：晚明是中国历史上一个社会转型的变革期，就是中国从传统社会向近代社会的转型时期。传统专制政治发生了一定程度的变化，晚明时代曾经出现过的官僚体制内的民主制度萌芽，已触及传统体制，使其专制政体有所变化。晚明在中国思想文化史上也是

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