孟子
许纪霖在《智者的尊严》中写到，中国传统儒生在短短的一生所做无它：代圣人立言而已，死抱三经六义而已，尊仰三王之世而已。又说，中国的作为学统的“道”与作为政统的“势”从来都不是相对立的，虽然孔子说：“从道不从君”。但说归说，做却是另外一回事。孔子穿行于各国君主之间，即为一例；孟子则更甚，宣称“五百年必有圣人出”，“舍我其谁”。由此可见，在现实的社会中，“道”常常屈从于“势”。
在中国传统社会，由于作为体现“道”的“天”是外在于人的不可目见的终极实体，由此为了现实政治功利性的目的，将“天道”俗化，并且声称“君主”即“天子”。由于先天地认为君主是道德完善的代表，他的绝对的至高无上的权威地位便不可质疑，君主的所行所想，即是“天道”的意志的体现，因此，国民对他的屈从成为必然的要求。百姓、臣子抗君就是抗天。
“天”既然是大道的主宰，那么作为它的化身，君主当然无需反省，更谈不上忏悔，一切罪愆全在百姓、臣子。因此，在统治阶级的层级里，等级越高，意味权力越放纵无边、越无从约束。即便是将“法势术”合为一体的韩非子的学说，也无非是在尽其所能地为权力的放纵无边进行解释。君王穿“替天行道”的外衣，“君叫臣死，臣不得不死”。这不妨说正是中国传统的线性特色：从来没有两个或多个并立对等的权威或主体，有的只是一层压一层的等级关系，上层可以无度地倾轧下层，下层却无法监督约束上层；在这样一个关系语境中，人人都在为进入这一体系的最上层而相互倾轧，相互吞噬。“学而优则仕”便是最精当的证明。因此，在中国，当“仕”成为知识分子的首要甚至唯一选择时，“道”从于“势”便成为必然。
由此导致中国传统知识分子的依附性人格，而绝少有特立独行之士。即便为人们所称道的人格榜样屈原、陶渊明又如何呢？其独立人格也只是相对于帝王奴仆而言的，但在其内心，个人本体从来不是第一位，甚至根本没有出现这种意识。他们的人格表现在为了表示自己对“君主─势─道”系统的忠诚而不屑与小人为伍而已。其人格依然是依附于“势”的依附性人格。所以，屈原也好，陶潜也罢，其思想的批判深度均停留在“问小人”层面，从来没有上升到“问君”的高度。所谓“天下有道则轴之，无道则隐之”，可以概括一二。
而在西方，“道”与“势”是相对独立、[1] [2] 下一页
