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中国可无李鸿章 不可无唐廷枢(图) |
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时间：2010-5-13 12:39:31 来源：中国青年报
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的时代里，开平矿生产的煤炭，很快占领了大半个华北市场，成为北洋水师的重要经济来源，直到今天，在开平矿务局的基础上发展起来的开滦煤矿，仍是我国最重要的煤炭工业基地之一。
他也经历过尴尬——为了运输煤炭，他主持自建了中国的第一条铁路。但朝廷内的保守派上奏慈禧，称铁路会“震断龙脉”。于是，这条铁路只能被当做“马路”来用。在铁路上拉运货物的不是火车机车，而是骡马。
他有过冒险——他聘请了英国工程师，秘密建造了中国第一台小火车机车，取名为“龙号”。“龙号”试车当日，唐廷枢登上机车，据旁人记载，这个广东人脸上“颇为意气风发”。
他也为此受到牢狱之灾——试车后不久，光绪皇帝前往东陵祭祖，遭遇了一场小地震。慈禧认定，是机车震动龙脉，惊扰了祖宗。唐廷枢因此被投入遵化大狱，经李鸿章等人多方保护，才于数年后被释放。
有后人评价，这条铁路，“或许真的震断了数千年来皇帝们所依赖的‘龙脉’，并取代之以承载着现代器物与现代科学精神的交通命脉……这不能不归功于唐廷枢”。
陪伴着煤矿和铁路，唐廷枢度过了自己生命中的最后15年。60岁生日那天，煤矿周围48个村子的乡民、士绅与友朋，送来了一柄万民伞作为贺礼。他的部下——那些工程师、矿工、技术人员，都在伞上签下自己的名字，作为送给这个为人宽厚、深受爱戴的总办的贺礼。
1892年10月，唐廷枢在天津开平矿务局任内病故。第二天，上海英文报纸《北华捷报》发表讣告：“他的一生，标志着中国历史上的一个时代……他的去世，对外国人和中国人，都是一大损失。”
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