据历史记载，清朝慈禧太后的殉葬品中，有一朵用碧玺雕琢而成的莲花，重量为36两8钱以及一个西瓜碧玺做成的枕头，当时就值75万两白银。

    碧玺又称为电气石，是从古锡兰语衍生而来，意思为“混合宝石”。1703年，荷兰阿姆斯特丹有几个小孩玩荷兰航海者带回的石头，发现这些石头除了在阳光下出现的奇异色彩外，更惊讶这些石头有一种能吸引或排斥轻物体如灰尘或草屑的力量，荷兰人把他叫做吸灰石。1768年，瑞典科学家林内斯发现了碧玺具有压电性和热电性，遂称之为电气石。直到现在，碧玺还常在科学上被用于发光强度与压力变化的测定。

    对宝石而言，碧玺是个族群的名称，可分为：红色碧玺、绿色碧玺、西瓜碧玺和帕拉依巴碧玺等十四种。碧玺的产地分布很广，多来自巴西、马达加斯加、斯里兰卡与缅甸，中国大陆的新疆与云南也有。碧玺用来做宝石的历史较短，但由于它鲜艳丰富的颜色和高透明度所构成的美，在它问世的时候，就赢得人们的喜爱，被称为风情万种的宝石，被誉为十月生辰石。

    碧玺的化学成分是环状硅酸盐矿物，成分很复杂。经过加热以及随后的冷却，或施加压力，或于天气干燥的时候以丝或毛料加以摩擦，一颗碧玺结晶将会成为带电体。可以吸引一些灰尘微粒甚至小纸片。碧玺跟其他宝石相同，都是以颜色光泽、透明度、内含物、缺陷与否及重量作为评价与选购的依据。碧玺与大多数水晶一样，接触人气经人佩戴后，其光泽会更好，而且晶体会更加通透，一般佩戴在短时期内会有较明显的变化，所以同样等级的新买的碧玺，品相没有佩戴一段时间后的碧玺漂亮。但由于碧玺具有易脆性，所以在佩戴的时候应注意避免撞击。

    目前碧玺中以帕拉依巴碧玺价位最高，这种霓红蓝绿色调宝石1989年于巴西发现，由于其挖掘不易，晶体不大，价位一直居高不下，尤其在日本极受欢迎，售价可达每克拉美金2万元。红色是碧玺中价值较高的，以紫红和玫瑰红色最佳，在中国被称为“孩儿面”。坦桑尼亚的含铬绿碧玺，其鲜艳可比拟祖母绿，也颇受欢迎。在台湾的碧玺市场则是以西瓜碧玺，最为畅销。这是在一颗晶石里面，有内红外绿的特征，酷似西瓜模样，因以为名。这种碧玺数量稀少，价格昂贵。

    碧玺还是一种天然能量宝石，具有永久放射远红外线的特点，是天然的心脑血管保护神。运用于人体，能畅通人体经络，使微血管扩张，促进全身气血循环。还可分解血管中的有害物质，清除血管障碍，畅通血管。同时能重生血管周边组织，活化组织细胞，延迟血管老化。

    清代，碧玺曾成为权力的象征，是一品和二品官员的顶戴花翎的材料之一

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