佛教特指开创各大宗派的祖师即初祖所居住、弘法布道的寺院为祖庭。洛阳白马寺是我国佛教的祖庭，同时我国佛教又分为八大宗派，故有相应的八大祖庭。他们分别是：净宗祖庭--庐山东林寺(初祖慧远大师于庐山东林寺创立弘扬净土宗)；禅宗祖庭--嵩山少林寺(初祖达摩祖师于嵩山少林寺创立弘扬禅宗)；律宗祖庭--终南净业寺(初祖道宣律师于终南山净业寺创弘扬律宗)；天台宗祖庭--天台国清寺(初祖智者大师于天台山国清寺创立弘扬天台宗)；慈恩宗祖庭--长安大慈恩寺(初祖玄奘大师及弟子窥基大师于长安大慈恩寺创立弘扬慈恩宗，亦名法相宗、唯识宗)；华严宗祖庭--长安太原寺(初祖法藏大师于长安太原寺创立弘扬华严宗)；三论宗祖庭--秦望嘉祥寺(初祖吉藏大师于秦望山嘉祥寺创立三论宗)；密宗祖庭--(有待商榷)(初祖有三位：善无畏大师于长安菩提寺译出重要密典《大日经》；金刚智大师及其弟子不空先后于长安慈恩寺、荐福寺、资圣寺、大荐福寺设立坛场、翻译经典。三位大师在中国翻译密典、灌顶传法，开创了中国密宗，或称唐密。)。在近期的栏目中，让我们一起踏上中国佛教祖庭之旅。

    白马寺山门

    在河南洛阳市东郊一片郁郁葱葱的长林古木之中，有一座被称为“中国第一古刹”的白马寺。这座一千九百多年前建造在邙山、洛水之间的寺院，以它那巍峨的殿阁和高峭的宝塔，吸引着一批又一批的游人。

    白马寺是佛教传入我国后由官方营造的第一座寺院。它的营建与我国佛教史上著名的“永平求法”紧密相连。相传汉明帝刘庄夜寝南宫，梦金神头放白光，飞绕殿庭。次日得知梦为佛，遂遣使臣蔡音、秦景等前往西域拜求佛法。蔡、秦等人在月氏(今阿富汗一带)遇上了在该地游化宣教的天竺(古印度)高僧迦什摩腾、竺法兰。蔡、秦等于是邀请佛僧到中国宣讲佛法，并用白马驮载佛经、佛像，跋山涉水，于永平十年(公元67年)来到京城洛阳。汉明帝敕令仿天竺式样修建寺院。为铭记白马驮经之功，遂将寺院取名“白马寺”。

    从白马寺开始，我国僧院便泛称为寺，白马寺也因此被认为是我国佛教的发源地。历代高僧甚至外国名僧亦来此览经求法，所以白马寺又被尊为“祖庭”和“释源”。白马寺建寺以来，其间几度兴废、几度重修，尤以武则天时代兴建规模最大。白马寺为长方院落，坐北朝南，寺内主要建筑有天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿、毗卢阁、齐云塔等。游览白马寺，不但可以瞻仰那些宏伟、庄严的殿阁和生动传神的佛像，而且可以领略几处包含有生动历史故事的景物。

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