问：日前，有人在网络博客上发文说，因“孔孟之道”一说而将孔子与孟子视为一体的思维应束之高阁。他认为，孟子能言善辩，率性而为，而在孔子看来什么都要受礼的约束。因此，孔子不喜欢孟子。请问，如何看待这一观点？合称“孔孟之道”是历史误会吗？

    答：儒学是中华文化的主干，“至圣”孔子和“亚圣”孟子是儒学史上两位不得不提的人物。尽管相隔百年，后世却常常将二人联系起来，称他们的学说为“孔孟之道”，并以此来代指儒学。

    与孔子不同，孟子生活的时代已是战国中期。此时，周天子已彻底失去权威，诸侯间连年战争，社会动荡，民不聊生。而思想界却异常活跃，诸子蜂起、百家争鸣的局面已经形成。孟子生活于邹，地接鲁国，易受儒学影响。孟子受业于孔子的裔孙子思之门人。他私淑孔子，对孔子十分推崇，曾说“乃所愿，则学孔子也”，并尊孔子为“圣之时者”。孟子一生以维护和弘扬“孔子之道”为己任，对当时盛行的“杨墨”之说进行激烈批判。他继承和发展孔子学说，影响深远。此外，纵观孟子一生，他和孔子的生命轨迹也有诸多相似之处，早年求学，后周游列国，以求用世，但以失败告终。晚年退而著述，与弟子“序《诗》《书》，述仲尼之意，作《孟子》七篇。”

    众所周知，孔子是儒学的创始人。去世后，“儒分为八”，其中便有“孟氏之儒”。孔子后学出现分化，是儒学发展的必然趋势，实质是儒家学说的深化。不过，在战国时代，“唯孟子、荀卿守其所习”，成为影响最大的儒学大师。但是，中唐以前，孟子并没有受到足够的重视，官方也一直以“周孔”或“孔颜”并称来代表儒学正宗。随着学术思想的转变，唐宋之际新儒学兴起，经过韩愈、二程尤其是朱熹的表彰，孟子的地位愈益提升，《孟子》由子书升格为“经”，孟子也先后被宋元官方追封为“邹国公”，尊为“亚圣”，地位仅次于孔子。这便是学者艳称的“孟子升格运动”。随着孟子升格，“孔孟”合称开始代替“周孔”、“孔颜”的说法，成为儒家道统的核心。此时，“孔—曾—思—孟”的儒家道统谱系得以确立，此后数百年，“孔孟”成为儒家的正统，得到顶礼膜拜。

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