4000年前，生活在长江流域的古人就开始吃大米了。考古工作者在湖北黄石罗桥的蟹子地遗址考古挖掘出4000多年前的大米，为长江流域古人类生产食用水稻提供了实物佐证。

    今年5月份起，湖北省文物考古研究所和黄石市博物馆组织专家对蟹子地遗址进行了为期4个月的抢救性考古发掘，出土402件石器、陶器、铜器、玉器、瓷器，以及大量的陶片等。

    这次考古还发现了4000多年前的大米，出自新石器时代晚期。因为长年埋在地下，已经碳化。除了大米之外，同时出土的植物可能还有小麦等碳化物。湖北省考古专家罗运兵介绍，这些米粒当时零星散落在4000年前土层中，推测该处为古人类群居聚集地。

    罗运兵表示，以前对于长江流域古人生产食用水稻的历史，主要还是一种推测，去年夏天，考古人员在发掘湖北孝感叶家庙遗址时，发现了距今5000年前的大米，为长江流域古人类生产食用水稻提供了实物佐证。