[英]约翰·凯里《阅读的至乐——20世纪最令人快乐的书》周宪主编，骆守怡译，南京：凤凰出版传媒集团、译林出版社，2009年

　　阅读能使人快乐么？细察之下，大凡读书且得出快乐结论的人着实不多。中西共慕饱学之士培根就有名言，“读书足以怡情，足以博彩，足以长才。其怡情也，最见于独处幽居之时；其博彩也，最见于高谈阔论之中；其长才也，最见于处世判事之际”。王佐良先生的译笔之精妙，每每读来，如品佳酿。但是，在这一最为著名的读书功用说中，培大师依然没有单列快乐说。想必快乐并非阅读之根本。国人辛劳，自幼伊始。古之遗训，鸡鸣即起，冷粥充饥，悬梁刺股，令人生畏。而今日小童，书包之沉重，世界之最；补习读物之多，全球无敌。阅读往往伴随的是上学、转学、考学和考职，不一而足，全无快乐可言。即便以读书、淘书、写书为生之人，在一味量化的今天，个中甘苦，亦一言难尽也。加之时运交移，数码电子大兵压境，视觉冲击无处不在。科技所趋，情理所致，还有多少书可以重印？还有多少人可以重回书斋？即便有，若是为了工作量（项目？课题？）而整日埋首文献，快乐乎？难矣。

　　然牛津大学凯里（John　Carey）教授的这册小书，不仅认为阅读有快乐，而且是“至乐”(mosten　joyable)。这就不得不扯人眼球，有翻阅之欲望。实际上，这本至乐之书是凯教授开出的一份50册书单，对所列之书依次作出的简要评述，以作为读者阅读的指南（所以其英文副标题为A　Guide　to　the　20th　Century’s　Most　Enjoyable　Books）。由于凯教授长期为《星期日泰晤士报》撰写书评，因此这些指南大多源自他发在此报上的书评。凯教授在牛津可谓大牌牛人，窃以为与今日国内的“文科杰出教授”或“长江学者”齐名，因为国际大奖“布克奖”也曾由他担任评委会主席。但此人的观察和分析往往位于体制之外，其观点和立场也多出自主流之外的边缘界说。笔者曾对其《艺术有什么用？》一书写过书评，他在此书中对艺术之观点也是一种典型的另类表述。其实这并不奇怪，因为在西洋之域，越是大牌教授，其独立之见解、特立之人格就越发突出。牛津和剑桥此等大学，自然是学术思想自由之重镇，乃“大师之谓也”之天地。

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