《曹雪芹》端木蕻良 著 江苏文艺出版社

　　好多年前，在一本旅游杂志上，我看到小说《曹雪芹》的片段，写福彭带着曹雪芹，小哥俩游览圆明园。杂志还配了一幅白描插图，两人在一座庙前驻足，周围云蒸霞蔚郁郁葱葱，很令人神往。从那时起，我就记住了这本书和它的作者端木蕻良。

　　说起端木蕻良，人们知道最多的，他是萧红的前夫，萧红死前对他不满……其实，两人情感的事情只有当事人才明白，对于作家，还是了解他的作品更有意义。《曹雪芹》是端木蕻良的一部重要作品，但可惜的是，作家没有写完，就撒手人寰了，所以写曹雪芹的这部传记，也像曹雪芹人生一样，结局不知所终。

　　前两卷的故事，基本是写曹家大厦将倾的那段时期。雍正已经即位，曹頫主持江宁织造府，亏空很大。其舅舅苏州织造李煦，被革职，发配宁古塔，家被抄没。曹頫战战兢兢，不知前景如何。而身为小少爷的曹霑(雪芹)，正过着锦衣玉食不知愁滋味的生活。作者以此为背景，编织了一幅上至宫廷皇帝，下至市井草民的雍正时期的生活画卷。

　　红学家对于曹雪芹的生平知之甚少，端木蕻良也是红学家，描写曹雪芹的生活，最可借鉴而又靠谱的方法，就是把《红楼梦》的故事，还原成曹雪芹的生活。这看似容易，其实还原得好不好像不像，很能考验小说家的功力。端木蕻良的还原，算得上是自然流畅的。

　　曹霑是贾宝玉的还原，于是他的性格也和贾宝玉相似：喜欢和丫鬟们平等相处，喜欢读杂书，喜欢表妹李玥，深受祖母李太夫人喜爱。但总的来说，曹霑只是一条主线，小说虽以“曹雪芹”为书名，但全书主要介绍的还是曹雪芹所处的历史环境和历史事件。

　　曹雪芹的姑母平郡王妃嫁给平郡王纳尔苏，福彭为其长子。福彭作为花花公子，身上既有薛蟠的影子，也有贾宝玉的影子。福彭四处留情，韵华小五爷为吃醋之事设计害他，使他遭受了其父平郡王纳尔苏的一顿鞭刑，最后还是曹霑进言解救了他。福彭的出现，在小说中其作用主要是为曹雪芹扩大生活视点。他由福彭领着畅游了皇家禁地圆明园；陪伴福彭就读私塾，认识了一群富家高官子弟；认识了尤氏姐妹式的姐俩大妞二妞；见识了丫鬟们的瞬息万变的命运……

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