漫画：同心奉献 新华社发

    ２２日是农历十二月初八，是一年一度的腊八节。这一天在中国民间有吃腊八粥的习俗。

    天津市社科院教授王来华介绍说，“腊”在古代是一种祭礼，直到南北朝时，才将农历十二月初八固定为“腊八节”，人们借此祭祀祖先和天地神灵，祈求丰收和吉祥。

    腊月初八，我国各地都有吃腊八粥的习俗。腊八粥又叫“七宝粥”“五味粥”。据记载，我国喝腊八粥的历史已有一千多年历史。最早开始于宋代，每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓，家家都要做腊八粥。

    到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。每逢腊八，必在雍和宫内，用数口大锅熬粥，由喇嘛念经，并派专员上祭、拈香，这种活动自雍正开始就每年举行直到宣统退位才结束。

    在民间，家家户户都要做腊八粥，祭祀祖先。同时，合家团聚在一起食用，并馈赠亲朋好友。

    民俗专家表示，随着时代的发展，花样越来越多的腊八粥已发展成色味俱佳的节令美食了。