野象，目前在我国除云南省西双版纳的热带森林中还有一定数量以外，在其他地方已难得一见了。然而，至少在南宋以前，在长江中下游以南的广大范围内，尚曾有野象活动的踪迹。尤其是地处岭南的广东省潮州一带，更是野象成群，频繁出入。它们的活动，使当地的老百姓深受其害。南宋的吴萃在其笔记《视听抄》中，详细地记述了潮州的象患和当地的老百姓制伏野象的办法。 
      据载，此地的野象极为凶暴，为了觅食，它们成群结队，经常闯入老百姓的田园。菜蔬瓜果，鸡禽谷物，无一幸免。能吃的吃光，不能吃的全部毁掉，吃饱毁完，然后扬长而去。 
      潮州有一个地方叫夔江岭，是从潮阳到内地的必由之路。然而，此处常有野象活动，行人过此，无不提心吊胆，弄不好就会把性命赔掉。不少人常常因野象当道而被困在这里，甚至好几天不敢动弹，只有等象群走开时，才敢过去。 
     野象的活动不仅严重危害了老百姓的生活环境，而且也直接威胁到人们的生命安全。为了有效地保护自己的生活环境和生命财产，也为了获取宝贵的象牙和象皮，当地人经过长期摸索实践，发明了逐象法和捕象法。  
      人们通过仔细观察，发现野象特别害怕烟、火，倘若看见烟火，便掉头遁去。根据野象的这一弱点，各家户平时就准备了一只接在长竹竿上的火把，一旦望见象群的踪影，家家户户，一齐点亮火把，呐喊着，向象群涌去。野象瞧见汹汹的火焰，遂掉头奔去。为了防止象群返回来进行扰害，人们举着长长的火把，往往要追出三、四里之远，才敢停脚。 
      为了捕象，潮州人还发明了一种有效的工具--象鞋。其制作方法是：在一块厚厚的木板上，凿出一个仅能容下象足的深坑，把一个锋利的铁锥，锥尖向上，嵌入坑底，最后，将坑口四周凿成光洁的锅状的斜坡。这样，象鞋就完成了。 
      使用象鞋捕象的办法是，将象鞋悄悄地(以免象群发现)埋入象群经常出入的地方，用草掩蔽。如果有一只大象不慎投足于象鞋，势必滑入深坑。大象身躯沉重，加上象鞋中锋锐的铁锥洞贯其足而不能自拔，顷刻之间，它就得仆卧地上。潮州人将这时的大象称做“着鞋”，即是说大象把象鞋穿好了。不过“着鞋”的大象：其身躯虽不能转动，但尚能以牙伤人，所以这时人们还是不敢靠近它。经过几天的困苦折磨，“着鞋”的大象已失去最后的自卫反击的力量，于是，众人一哄而上，大象便一命呜呼了。