2009年11月23日02：00，北京保利秋拍之“尤伦斯夫妇藏重要中国书画专场”中，明代莆田画家吴彬作品《十八应真图卷》以1.6912亿元成交，打破一个月前由徐扬《平定西域献俘礼图》以1.34亿元创造的中国绘画拍卖世界成交纪录，同时创国内艺术品单件成交纪录，成为当年秋拍又一大亮点。 
　　吴彬是谁?这张画真值这么多钱吗?
　　1.69亿，真的值吗?
　　乾隆亲题与似龙非龙
　　根据保利提供的资料，《十八应真图卷》上有乾隆恭楷亲题引首：“游艺神通”四字，并赋七言古风长诗一首于画卷之上，垂爱之情溢于言表。吴彬作品得乾隆亲题者仅此一件，正是“宝笈之宝”。卷末吴彬的题款“乙卯春日写于绣佛居”，创作时间正是1615年。
　　“应真”即“罗汉”，《十八应真图卷》构思奇绝，将人物置于特定的环境中，形成相关的联系，极大丰富了画面的视觉效果。罗汉或坐于石床，或立于水上，或驾乘于怪兽，或相互清谈，吴彬着力于叙事情节的表现，使每一位罗汉都各具特色。
　　卷首为一似龙非龙的苍麟怪兽躬身作揖，作闻法状。奇怪的是，“龙”的形态与现代考古研究得出的恐龙模样颇为相似。
　　真迹?赝品?“如果是真迹的话，应该值得。”本地一位不愿意透露姓名的藏家如是说。在拍出天价后不久，网络上曾有人爆料说，这件《十八应真图卷》是假货。而这位福州藏家告诉本报记者，去年的保利秋拍，他也在现场，拍卖前在《十八应真图卷》前“足足看了10分钟”，“当时感觉不像真的，倒像是仿的，而且还是仿得不够理想的那种”。而这个作品拍前估价也就是2000万～3000万元，“没料到拍出了这样的价格”，该位藏家告诉记者，现场看到买家是刘益谦，他觉得 “这事儿又不好说了，因为刘益谦背后有‘高参’，还是十分懂行的人”。他指的“高参”之一就是北京匡时拍卖公司总经理董国强。
　　17年涨价40倍
　　“ 如果是真迹的话，拍出这样的价格并不奇怪。”福州画院前院长谢振瓯告诉本报记者，“中国古字画这一块，本来就是稀缺资源，买一件就少一件，资源的稀缺性决定了它的价格只能朝高位走；第二，吴彬是明代画坛公认的大家，他的作品的独特性和艺术价值不说前无古人，至少后无来者；第三，《十八应真图卷》的‘应真’ 就是罗汉，在亚洲尤其是东南亚一带，很多人信佛，对于罗汉这样的宗教画题材，通常认为是吉祥的。在这样的文化心态下，推高这件作品的价格并不奇怪。”吴彬作品散见于国内外拍卖会的极为少见。《十八应真图卷》在这之前的一次拍卖，是1992年，当时拍卖价格是62万美元，买家就是这次出货的比利时大藏家尤伦斯夫妇。他们收藏《十八应真图卷》长达17年，价格涨幅达40倍。再之前，1989年12月纽约苏富比曾推出吴彬的《宕壑奇姿图卷》，以121万美元成交，是当年全球中国古代书画市场成交价第二位。
　　吴彬是谁?
　　以画家身份入仕
　　相对而言，文献资料对这位明代画家的记录少之又少。
　　既没有确切的生卒年份，也没有子孙后裔情况，我们甚至不知道吴彬故居在莆田何处，死后是否归葬故土。现有资料可知，吴彬平民出身，在莆田长大，青年离乡。画作落款上看，吴彬住过杭州，遍游江南，也到过四川，往返于明代最重要的城市南京和北京。
　　关于吴彬的最早记录，见于《画史汇要》(成书于1631年)：“吴彬字文仲，闽人。万历(1573年—1620年)时官中书舍人，善山水，布置绝不摹古，皆对真景描写……能大士像亦能人物。”美国著名中国艺术史家高居翰认为，吴彬的创作活跃时间大约在1583年—1626年之间，台湾方面的研究者则推断在 1590年—1643年间。
　　明代没有画院建制，宫廷画家的编制一般隶属于其他省、部。吴彬以其艺术上的才情与名声在万历年间官拜中书舍人，以画家身份供奉内廷，并进入江南文人圈。他的作品以山水、佛像闻名于世，多为明清两代宫廷重视并收藏。因当众批评权宦魏忠贤，吴彬最后坐了牢丢了饭碗，清名却因而更受推崇。