结缘南京,迁葬金陵天禧寺
由于唐末五代时期的战乱,终南山紫阁寺逐渐萧条。北宋端拱元年(988),金陵天禧寺住持可政去陕西终南山,看到紫阁寺塔颓寺荒,玄奘顶骨无人看护,殊觉可惜。于是,他背负着玄奘的顶骨舍利迎请到南京天禧寺供奉,并在天禧寺东岗建塔,安置玄奘三藏顶骨舍利。玄奘舍利由此与南京结缘。
《金陵梵刹志》记载:“古迹三藏塔,唐时建在寺内左,宋天禧寺僧可政往陕西紫阁寺得到唐玄奘顶骨,归塔于此。”
明太祖洪武十九年(1386),此时天禧寺已更名长干寺,寺僧守仁及居士黄福灯等,将玄奘顶骨舍利由东岗迁移至南岗,修建塔安置。
明成祖朱棣永乐十年(1412)下敕,在天禧寺原址建造大报恩寺,并在玄奘三藏塔墓前建三藏殿。清代凌大德绘制的《大报恩寺全图》中,清楚地绘制着报恩寺东院后面的土山上,有一座喇嘛塔形的三藏墓塔,标注有“三藏塔”字样。此后长干寺(后又更名为大报恩寺)玄奘三藏塔墓受到寺僧维护而得到良好的照顾,清圣祖康熙三年(1664)大报恩寺全面维修,玄奘三藏塔墓亦得到维护。
清文宗咸丰六年(1856)太平天国的战火延烧到大报恩寺,受到兵燹的摧残,玄奘三藏塔墓与大报恩寺俱毁于一旦,三藏法师的顶骨因此长眠于地下,时光荏苒,三藏塔、玄奘舍利也渐渐为世人遗忘,沉寂地下数百年。
石函出土,灵骨飘零海内外
1942年11月初,在南京中华门外的日本高森隆介部队,在大报恩寺三藏殿遗址上建造“稻禾神社”,挖地基时挖出一个石函,石函上刻有文字,记载玄奘顶骨辗转来宁迁葬的经过。石函内有众多佛像、佛器及珠宝,石函两侧刻有记载唐僧顶骨迁移的渊源文字,与文献所记载一模一样。
石函一侧有铭文:“大唐三藏大遍觉法师玄奘顶骨,早因黄巢废塔,今长干演化大师可政于长安传得,于此葬之。”《建康志》、《金陵新志》上都有记载。人们这才确信,石函里保存的真是唐僧顶骨。石函出土后,陪葬品被哄抢一空,日寇欲将玄奘舍利掠至日本。
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