这里的“小鞋”，是一千多年前南唐后主李煜发明的“专利”。他别出心裁地命令宫女用很长的白布缠足，把脚缠成又小又尖的弯弯“月牙儿”，站在画有荷花的金莲台上跳舞，让自己观赏享乐，所以这种脚又叫“三寸金莲”。后来全国便兴起了妇女缠足的风气。缠足后，脚小了，当然只能穿小鞋了。

从那时起一直到新中国成立，汉族妇女一直保持着这种缠足陋习。

附注：

“穿小鞋”的由来及含义

穿小鞋是指背地里打击报复或是利用权势让人难堪，此种说法源于北宋的一则传说。

相传北宋时，有一个名叫巧玉的姑娘，她的后娘要将她许配给一个又丑又哑的有钱人，巧玉坚决不从。后娘也没有办法，便暗暗想法子整治她。恰逢有一位媒婆，把巧玉说给一位秀才。巧玉很中意，后母却在背地里剪了一双很小的鞋样子，让媒婆带给男方。巧玉出嫁那天，这双鞋怎么也穿不上，害得她上不了轿。她又羞、又恼、又急，一气之下便上吊自尽了,人们非常惋惜。巧玉的后母为了能够使她“回心转意”，竟然在女儿大婚的当日给她难堪，本身就是一种不光彩的行为。

在现代的日常行为中，我们所说的“穿小鞋”的含义便是利用权势让人难堪，比如说：“某某领导让某某穿了小鞋”，等等。（文章来源：中国网专家博客 作者：沈重跃）