在热烈庆祝中华人民共和国成立六十华诞前夕的首都北京，我谨代表中国数以亿计的佛教徒，对以约翰·波德斯塔主席为代表的“美国进步中心”的各位尊贵的客人，表示最真诚的祝福。

　　中国有上下五千年的悠久文明史，佛教传入中国时，正值耶稣基督诞生前后的中国汉朝时期，时至今日，也已有两千年的漫长岁月。经过与汉文化近三百年的融合，于公元319年的东晋初年，佛教方为当时中国北方的后赵政权所承认，并确立了佛教僧团在社会上的合法地位。而佛教在全国范围内的兴盛，则是到了后来的隋唐时期才出现。在随后一千三百多年的漫长历史岁月中，佛教当之无愧地成为中国三大主流文化之一，对中国社会的历史发展产生了深远的影响。佛教融入中国社会的过程，恰如基督教融入古罗马帝国的过程：从基督教诞生，到为古罗马帝国所认可，乃至于后来成为国教，这个过程也经历了近四百年的时间。而基督教对古罗马帝国，乃至于对后来整个欧洲的影响，更是有目共睹。

　　为了因应时空因缘的变迁，佛教传入中国之后，曾经出现过两次大的变革：第一次是在公元800年前后的唐朝中期，在吸收融合本土儒家文化营养的基础上，形成了有鲜明中国特色的佛教宗派——禅宗，六祖慧能完成了教理教义上的构建，而百丈禅师则完成了组织制度上的落实；第二次是在公元1930年前后的民国中期，面对佛教自身的种种弊端，以及西方文化浪潮的强烈冲击，佛教又一次以一种

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