印度德里政府计划在十月的联邦运动会举行前,禁止乞丐在宗教场所行乞,宗教领袖对此反应不一。
社会福利部四月十九日宣布市内十三个宗教场所为「严禁行乞区」。
德里总教区从事社会服务的「醒悟之家」主任苏萨伊.巴斯弟盎(Susai Sebastian)神父说:「这是正确的措施,但乞丐也有权利过有尊严的生活。」
巴斯弟盎神父四月廿二日对天亚社说,政府决定在运动会之前处理乞丐问题,但盛事结束后,他们会返回大街小巷。
他说:「这是人性问题。这些乞丐无家可归,我们应该鼓励他们打工谋生。」
印度教庙司祭阿夫德什.潘迪(Avdesh Pandey)说,穷人靠前来敬拜的信众所给的捐献过活,而「参拜信徒藉着施舍穷人履行宗教责任」,不过,一些有能力自给自足的人却也以行乞为职业,「我们该遏止这些人」。
清真寺阿訇艾哈迈德.布哈里(Ahmed Bukhari)支持政府的举措。他告诉天亚社:「乞丐在宗教场所造成滋扰,政府应该采取长远的解决办法。」
这位伊斯兰教领袖希望政府为乞丐提供出路,以免他们「重操故业」。
据官方资料显示,印度首都约有六万名乞丐,其中约七成是男性,约三成年龄小于十八岁。媒体也报道,市内存在有组织的乞丐犯罪集团。