华东上海教区于五月十一日，意大利耶稣会传教士利玛窦（Matteo Ricci）神父逝世四百周年纪念日，开启以他命名的「利玛窦年」活动。

为期七个月的「利玛窦年」，旨在号召全体神父、修女、修生和教友，认识和学习利神父的传教精神和方法，推动教区的福传事业。

上海教区金鲁贤主教在佘山修院举行的开幕式上说，这一年「不光是纪念，而是有实际意义」，利玛窦一踏入中国就成为中国人，他尊重中国的文化和风俗习惯，大家要认真向他学习。

邢文之辅理主教致辞时说，利玛窦入乡随俗，深入中国文化，并广交中国士大夫。他鼓励教友在今天转型的时代从利氏的精神遗产得到启示，在上海向不认识基督的人传福音。

「利玛窦年」活动得到意大利驻上海总领事馆的支持。总领事马西莫．罗希格诺（Massimo Roscigno）在开幕式上透过传译员说：「中、意人民应共同纪念利神父所作的贡献，他架设了两国友谊的桥梁，我们作为后人跟随他的足迹。」

他指出，利氏在中国认识了最好的朋友徐光启，如果没有徐氏的协助，他就不可能完成伟大的著作，不仅将西方的科学、地理和数学带进中国，又将儒家经典翻译成拉丁文，介绍给欧洲。

邢主教其后告诉天亚社，教区神父将于司铎聚会中，商讨如何推动堂区教友积极响应「利玛窦年」。他说，构思中的教区活动包括探讨利玛窦传教方法的研讨会、圣乐祈祷会，以及十二月十一日闭幕弥撒中祝圣几位新神父。

开幕式在上海教区一年一度的佘山朝圣日后举行。一千多名信众聚集于山顶圣母大殿内，参与由金主教主持的弥撒，祈求效法传教士的精神，献身于教会福传事业。

弥撒结束后，教区向他们派发为推动利玛窦和徐光启列品而印制的单张。