近年，北京和梵蒂冈偶尔藉文化活动重修关系，早前又见一例。中国捐赠现代科学之父伽利略（Galileo Galilei，1564-1642）的铜像给罗马一所着名大教堂。

伽利略是知名的意大利物理学家、天文学家和科学家。这尊铜像高六米，由诺贝尔物理学奖得主、中国高等科学技术中心主任李政道设计。

新任中国驻意大利大使丁伟四月廿八日，为铜像主持揭幕式。铜像竖立于天使与殉道者圣母大殿的内庭，距罗马中央火车站五分钟路程。

仪式有二百人出席，包括许多科学家、意国政府一些部长和两名梵蒂冈高层人员：前教宗府神学家乔治．科捷（Georges Cottier）枢机和宗座文化委员会主席詹弗兰科．拉瓦西（Gianfranco Ravasi）总主教。

这项文化活动使中梵官员再度碰头，背后推手是安多尼．齐基基（Antonio Zichichi）教授。这位意大利核子物理学家是世界科学家联会主席兼宗座科学院成员。凭着这双重角色，他得以参与文化外交，力图促进中梵关系。

宗教裁判所过去曾谴责伽利略，不过若望保禄二世于一九九二年推翻有关裁决；而中国人通过利玛窦神父（Matteo Ricci，1552-1610）等耶稣会传教士认识伽利略后，便一直尊崇他为伟大的科学家，并于九一年为他举办四百周年纪念活动。

中国大使致辞时向在座的意大利部长问好，却没有提及出席的梵蒂冈代表。另一方面，拉瓦西总主教则向丁大使和「尊贵的中国人民」致候，并代表梵蒂冈国务卿泰西修．贝尔托内（Tarcisio Bertone）枢机向他们致意。

丁伟致辞时特别回顾伽利略「毕生与当时的保守势力斗争」和「致力于争取科学自由」的事迹。丁大使虽没有指明，但暗示天主教会为保守势力。他亦表示，希望捐赠这尊铜像将加强中意两国友谊。

意大利部长邦迪（Bondi）忆述伽利略站在宗教裁判所前面时郑重申明，天主给了人类两部伟大的书籍：《圣经》和宇宙，并坚称这两部书不可能互相矛盾。他指出，一九九二年若望保禄二世推翻宗教裁判所对伽利略的谴责时，曾追忆此事。

拉瓦西总主教像伽利略般坚称，理性与科学、理性与信仰，不一定互相抵触。祇要避免两种极端态度，即祗接受理性的解释或完全排除理性，那么两者是可以调和的。

致辞后，出席者移步至大殿回廊，参观矗立在那里高大庄严的铜像。铜像由三面旗帜覆盖，由外而内依次为红色的中国旗、黄白色的梵蒂冈旗、红白绿三色的意大利　国旗。

丁大使拉绳卸下旗帜，展露了伽利略铜像，纪念一位执着于科学和信德的人。