王新喜在《世界文化》杂志1998年第一期发表了《“初夜权”的俗源及其演变》一文，文中首先介绍了初夜权的来历，指出在原始社会，初夜权是因为人们认为新婚之夜见血不吉利而请外人代劳的一种风俗，世界各地都有，随着历史的演进，初夜权转而变成了阶级或民族压迫的一种手段，下面是这篇文章的一段文摘：


　　原始社会时期初夜权的执行者，当时全出于严肃的动机和牺牲的精神，决没有今人所想的淫靡自利之心。伴随着历史的发展，文明水平的提高，那种产生初夜权的原始禁忌思想，已站不住脚了;然而初夜权现象并未中断，遗风尚存。


　　种种的禁忌，诸如月经、妊娠、分娩


　　中世纪的欧洲，诸如苏格兰、法国、德国等国家，曾公开地用法律规定贵族或封建领主享有这种特权。


这是对女性强制施行的性压迫和性摧残，与原始社会或近现代僻地残存的原始部族中的初夜权习俗，其文化内涵是不可同日而语的，是应该受到谴责的猥鄙、秽亵行径。

　　1538年，苏黎世州议会颁布公告说:“在领地内的农民(佃农、农奴)结婚时，领主享有新娘的‘初夜权’;如果遭拒绝，新郎必须付钱给领主。”如果不履行义务，婚姻就得不到领主的认可，属无效婚烟。


这种由领主享受初夜权的野蛮规定，自13世纪一直持续到16世纪末叶;在俄国及东欧诸国，甚至还延续到了18世纪初期。


根据法国资产阶级革命前夕的法律规定，法国国王有权同任何一个新婚第一夜的新娘同宿。这项初夜权的“规定”，是导致法国资产阶级大革命的一个重要原因。


　　当然，国王不可能对每一个新娘都行使这项特权，所以出于某种考虑，便把这种权利售让给他统治下的某个人，这个人还可以再转让这种权利，直到让与到最后一个买主，这个买主可能是一个庄园主，他对本区域里的所有姑娘都拥有初夜权。


当一个男人想结婚时，他可以为他想要娶的姑娘买下这种权利，向庄园主交一笔钱，换取“这项交易的许可证”。

如果庄园主本人认识这个姑娘，并且想自己享用这种特权，那么，他便会回绝这个男人的要求。


　　在中世纪那个阶级不平等的时代，姑娘如果让贵族、领主或庄园主摘取“初穗”，家族的幸福便获得了保障;因为一般而言，贵族会减其赋役，并且还会赠送奖品。德国把这种享受初夜权之后的赏金，叫做“新床钱”或“臀金”。


　　类似情况，我国中世纪封建社会中也有反映。


史载，元朝初年，统治者在地方上强制推行“十户长”制度，即10家汉人供养1个胡人。该胡人非但控制着10户居民的经济活动和人身自由，还享有10户人家婚娶的初夜之权。