1856年，三千名来自广西的妇女，挡在了杀红眼的“北王”韦昌辉前，为“天王”洪秀全筑起了最后一道屏障。从某种意义上讲，这三千女子以及曾经一度达到十万人的“天国”里的女性，是古典世界里第一批女兵，也是最后一批女兵。

在她们之前，“花木兰”、“穆桂英”等等零星的女将形象，只是停留在诗词戏曲小说中勇气和道德的化身，而在她们之后，则是从20世纪20年代开始，浩浩荡荡的现代女兵大潮。

女性一旦立志为信仰或主义献身，则往往会迸发出远远超出男性的执着和坚笃。无论是守卫“天王府”的大脚客家女，还是在战火烽烟中杀敌御辱的黄埔英烈，又或是在二万五千里长征路上艰难跋涉的女红军，无不是用事实和自身的命运一遍一遍地证明了这个道理。

女兵的到来，彻底改写了男性社会里最强权的力量格局，当拿惯了绣针的双手，握起冰冷刀枪的时候，也意味着女性自身对这个社会最深层次的介入，但这种介入后的命运，却往往和她们自身最初设想的大相径庭。

来自天国的女兵

太平天国的女兵孤独地守卫着天王府，成了历史最无情的牺牲。1864年天京城破、大队清兵杀向天王府时，这些女兵自 焚而死。


1856年9月的一天，三千名披坚执锐的士兵包围了天王洪秀全的府邸，这支军队的指挥官是“北王”韦昌辉。

天色渐渐转亮，三千甲兵冲向宫门，但伴随着大门冲开时的一声巨响，一群妇女，手持大刀长矛，呼喊着从天王府内杀出，与惊诧不已的三千士兵杀作一团。这是守卫天王府的广西妇女，洪秀全最早的女信徒，也是太平天国最早的一批女兵。

在太平天国鼎盛时期，这个兼有政治、军事、宗教多重色彩的政权，曾拥有十余万女兵，是当时世界上最庞大的女性军事组织。

女营的兴起

天国女兵的诞生，始于1851年1月11日。这一天，洪秀全誓师起义，同时颁布了五条军纪，其中第二条是“别男行女行”，设立女营。这是天国女兵的最早记载。

这是中国历史上有史可考的第一支女兵

队伍。那么女兵何以产生在“贫困”、“蒙昧”的广西紫荆山下？在此时已多达四万余人的天国队伍中，她们又扮演了怎样的角色呢？

1844年，冯云山来到广西北部，他已“远离儒家教义和影响的中心，远离人烟稠密的城镇集市，远离最肥沃的农田及有权有势的地主。”生存在大山深处的万千烧炭佬、矿工、农民、村妇们成了洪秀全、冯云山拜上帝教的最早信徒。

这些人群中，还包括了大批的女信徒。而1851年1月11日，伴随着洪秀全武装对抗清廷的开始，她们又有了中国历史上至今鲜闻的一种身份--女兵。这些大部分来自客家的女人，由于不缠足，她们在战斗中的勇猛一点也不比男人逊色。曾经镇压过太平天国起义的曾国藩，就尝过客家妇女的苦头，以至痛恨地称这些英勇的客家女为“大脚蛮婆”。

光绪三十二年（1906），一本名为《祖国妇女界伟人传》的书出版问世，中间一篇《洪宣娇小传》，虽说演义的成分多于历史，但

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