蔡京是谁们打造出来的呢？这还要从他中进士说起。此人是福建仙游人，神宗熙宁三年(1070)，他和弟弟蔡卞同榜登科。这一榜的考官，乃大名鼎鼎的大学士王珪。王珪是个既有原则性又踏实本分的大好人，他做学士官写圣旨，一干就是18年，勤勤恳恳，任劳任怨，这在整个封建时代里，也是绝无仅有的。欧阳修曾在仁宗面前说他“真学士也”，这不仅仅是对他文章的夸赞，也是对他道德人格的充分肯定。


　　熙宁三年会试，王珪担任大主考，一眼就相中了蔡氏兄弟，并对他们的才华啧啧赞赏。这些话传到了参知政事王安石耳朵里，他正有个老闺女想赶紧嫁出去，于是很快将蔡卞收为东床快婿。当时的王安石虽然还不是正宰相，但因为主持变法，大权独握，首相曾公亮反倒要看着他的脸色行事儿。给这么一位老爷子当女婿，能没有好果子吃吗？不单是蔡卞一脚踩上了登云天梯，他哥哥蔡京也无疑是鸿运照到脑门儿了！当然，王安石还是很讲“原则”的，他假迷三道地对二蔡说：“你们别想借我的地位捞取高官，都给我下到基层好好锻炼去！”所以王安石在位那几年，二蔡的确奔走于州县之间，没得到很高的官位。

　　历史有时候很会开玩笑，正因为如此，王安石被迫卸任后，大臣们反而夸赞二蔡有操守，淡泊名利，和靠巴结王安石飞黄腾达的吕惠卿之流不可同日而语。神宗大喜，让蔡卞做了起居舍人，蔡京做了中书舍人！几年后，蔡京被任命为开封府尹，终于跨进了朝廷重臣的行列。说到这儿我们明白了：给蔡京第一桶金的是名臣王珪，给他第二桶金的，则是名臣王安石。


　　不久神宗辞世，高太后垂帘听政，很快将闲置了15年的铮臣司马光从洛阳召回汴京，任命为门下侍郎，主持国政。司马光的主张和王安石一直是针尖对麦芒儿，所以他上台之后，立即全面彻底坚决干脆地废除新法，所有王安石订立的条条框框，不管有道理没道理，一律全盘否定。


　　当时很多大臣对司马光废除青苗、保甲、保马、农田水利、均输、手实等弊法都拍手称快，但对个别的法令，却存在着不同看法，简单来说，就是一些有识之士认为熙宁新法并非全无是处，比如免役法，就比熙宁变法前施行的助役法更有利于民——免役法改变了原来家家户户都要出劳役、凡有损失自行赔偿的旧规，规定农户可以出钱代役，使劳役范围

大大缩小，而且谁占有的土地资源多，谁就要多负担役钱，这对囤积土地的大户们有着较强的钳制作用，理应保持下去，以避免出现熙宁以前许多农户因差役闪失而倾家荡产的惨剧。司马光却固执地下令：五天之内，必须废除免役，恢复助役。


　　司马光最好的两个朋友范纯仁和苏轼率先站出来反对。范纯仁说得比较温和，他建议差役一法应当缓行，不妨先在一路试点，观其究竟。司马光却“持之益坚”，害得范纯仁慨然长叹：“是使人不得言尔，若欲媚公以为容悦，何如少年合王安石，以速富贵哉？”苏轼是个炮筒子，直言不讳地批评道：“差役、免役，各有利害。”司马光大为不悦。苏轼又追进政事堂，这一回司马光可就“色忿然”了。不识眉眼高低的苏轼又讲了半天，还是打动不了司马光，出了政事堂气得大叫：“司马牛！司马牛！”宋朝人骂街是相当有水平的，苏轼是借孔子弟子司马牛来指责司马光倔得像头牛，令人无法接受。


　　而与此同时，身为开封府尹的蔡

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