谭延闿是个地道的“高干子弟”，但无纨绔之风。谭家世居湖南茶陵。谭延闿从小聪明好学，潜心读书。1897年，他就考中举人，后中会元（会试第一名）、进士，为翰林院庶吉士，回到长沙后担任中路师范监督、湖南教育会会长、谘议局局长等职。谭延闿从外表给人的印象是一个温和敦厚的读书人，但实际上他城府极深，还是一个神枪手。

　　能骑善射的文人

　　1911年辛亥武昌首义。革命军推举革命党人焦达峰为湖南军政府都督，陈作新为副都督。湖南的君主立宪派借口“民国成立，应当提倡民治”，于次日成立湖南参议院。谭延闿被推举为参议院院长，议员多为咨议局议员。军政府的新章程规定：都督命令必须由参议院同意才能签发生效。

　　谭延闿密使新军师长梅馨于10月31日煽动部分士兵制造兵变。陈作新、焦达峰两人先后被乱枪打死。梅馨等五个师长为夺帅印互不相让，参议院遂推谭延间为湖南都督。谭延闿装出一副被挟迫不情愿的样子，被八名军士连推带请，如愿以偿地坐上了湖南都督的宝座。而私下里，骄兵悍将们却称谭延闿为“谭婆婆”，讥讽他不懂军事。

　　一日，谭延闿邀请各师师长及其卫队军官们进行赛马。将领们见黑粗大胖的谭都督在卫兵的搀扶下上了马背，便纷纷讥笑，有意看其出丑。一声令下，几十匹马奔腾向前。规定要跑完五十圈，当十圈跑下来，只见谭延闿的马不快不慢，夹在中间；又跑了十来圈，只见不少军官已累得气喘吁吁，陆续退了出来，谭都督却后来居上，到五十圈时，只剩下一匹大白马仍在风驰电掣，那马上端坐的竟是“谭婆婆”。有人提出比枪法，成心想出谭延闿的洋相。谭延闿慢慢吞吞地接过手枪，略一瞄准，只听见“啪啪啪啪”，一连放了十枪，枪枪命中靶心。使得湖南的将领缩脖伸舌，面面相觑，始知谭延闿高深莫测。原来，谭延闿早年随父亲经常骑马打靶，天长日久，就有了一些功夫绝技。但外人都不知道。

　　擅写楷书

　　谭延闿的父亲是清末大官僚谭仲麟，做过陕甘总督和直隶总督，与光绪皇帝的老师翁同龢颇有交往，常有书信往来，还互相馈赠食品，收礼后都写回据。翁是当时最有影响的书法家，求他的字很难，谭仲麟很珍爱翁的字，将翁的信笺和回据都妥善收集起来，并让谭延闿临摹学习。谭延闿学得翁体真髓，书艺大进。谭延

闿擅写楷书，尤其以临摹颜真卿“麻姑山仙坛记”堪称绝顶。

　　谭延闿的字亦如其人，有种大权在握的气象，结体宽博，顾盼自雄，世人叹为观止，是清代之后又一个写颜体的大家。谭延闿可以说一生基本都在专攻颜书，颜体楷书名满天下，故享有民国四大书法家之首的美誉，“国民政府”、“行政院”等政府匾额都出自于其笔。谭延闿亦善诗联，擘窠榜书、蝇头小楷均极精妙。

　　谭延闿从政后，也有文人的超脱意境。有副对联可见其胸襟：“不好名马非英雄；要与秋虫斗方略。”上联自述喜好宝马名驹，善骑射，下联是向蒋介石和其他国民党政要表明，我的才智都在斗蛐蛐上，不与你们勾心斗角，你们也不要拿我当政敌。

　　孙中山欲结为连襟

　　孙中山就任广州大本营大元帅时，谭延闿被任命为内政部长，与总参议胡汉民整天形影不离地跟随孙中山。一天，有一位湘籍军官，口称有机密禀告，要求单独与孙中山密谈。谭延闿就与

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