关闭了应急系统,停止了向堆芯内注水。以上种种管理和操作上的失误与设备上的故障交织在一起,使一次小故障急剧扩大,最终造成堆芯熔化的严重事故。
所幸的是,在这次事故中,主要的工程安全设施都自动投入运作,加之反应堆有几道安全屏障,没有人
员伤亡,仅三位工作人员受到了略高于半年容许剂量的核辐射。
这是美国第一起也是最严重的一起商业核事故,它改变了此后美国核工业的中心和发展方向。
■1986年·前苏联
切尔诺贝利核灾难
1970年,位于前苏联乌克兰北部基辅州的切尔诺贝利核电站建成,该核电站为乌克兰提供了10%的电力,由4座核反应堆组成。
在1986年4月26日凌晨开始的例行安全测试中,核电站工作人员为提高效率,违反了操作章程,将4号反应堆中的控制棒大量拔出。由于这些控制棒是调节反应堆堆芯的温度的,这一致命失误导致堆芯过热。凌晨1时23分,工作人员再次心存侥幸违章操作,按下了关闭核反应堆的紧急按钮,电源的突然中断,致使主要冷却系统停止了工作,反应堆彻底失控了!堆芯内的水被强辐射立即分解成了氢和氧,由于氢和氧浓度过高,反应堆随即发生大爆炸,8吨多强辐射物泄漏,蒸发的核燃料迅速渗入到
大气层中,在周围地区造成强烈的核辐射。
半小时后,救援人员从空中向4号反应堆投了近5000吨白云石、砂粒、硼化物、土和铅等灭火材料,火势逐渐被消灭。但放射性烟尘仍在扩散,直到5月5日,放射性物质的释放才基本得到控制。
灾难发生后,围绕在核电站半径30公里地区居住的居民被紧急撤离,这一地区被辟为隔离区,任何人不得随意出入。随后,政府又撤走了普里皮亚特地区居民逾13万人,使之成为被废弃的城市。
为避免出现恐慌,前苏联一度试图隐瞒事故,也未通报邻国。但是泄漏的放射性尘埃不断向北欧、东欧和西欧上空飘去,受危害地区不断增多。欧洲各国陆续测得空气状况异常,芬兰北部和中部测得的辐射量比正常情况高出10倍,丹麦、瑞典、罗马尼亚、南斯拉夫等国家也受到了不同程度的危害,前苏联这才公布了这起核爆炸事件的真相。
迄今为止,当地人仍然没有摆脱核污染。专家预测,消除这次核灾难造成的核污染,至少还需要一百年。2000年
12月15日13时15分,乌克兰总统下令彻底关闭切尔诺贝利核电站。
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