一千两百多年前的一个深夜,秦州(今甘肃天水)的一所陋室,四十八岁的杜甫无法入睡。他怀念已故去的李白,年轻时与李白在洛阳的邂逅,成了他一生难以抹去的记忆。诗中一句“冠盖满京华,斯人独憔悴”,是他与李白一生怀才不遇的凄婉写照“京城满是那些得志者的衣冠车盖,只有那个人独自憔悴”。“那个人”既是李白,也是杜甫,现世的读者,透过千年的时光隧道,视野所及,与李杜有相似经历的文人士子不计其数。

　　自科举制[注: 科举-科举是一种官员，尤其是文官的选拔制度。因以分科考试选举官员，故名“科举”。它是古代中国的一项重要发明，对中国社会和文化均产生了深远的影响。]诞生那天起,“进京赶考”宛如读书人的朝圣之旅,十年寒窗,一朝登第,封妻荫子,光宗耀祖……三十五岁的杜甫怀揣同样的梦想,来到唐都长安。

　　这是怎样的一座大城？

　　公元8世纪中叶,正值唐玄宗[注: 唐玄宗李隆基（685年－762年），大唐皇帝（712年—756年在位）；李隆基为睿宗李旦第三儿子，庙号“玄宗”，又因其谥号为“至道大圣大明孝皇帝”，故亦称为唐明皇。]天宝年间,长安城[注: 长安城，中国隋唐时代按规划建造的都城，位置在今陕西省西安市，长安城始建于隋开皇二年(582)，因隋文帝杨坚在北周曾封为大兴公，]物阜民丰,是当时世界上最大最繁华的国际大都市之一,人口约有50万(有资料认为,长安城的人口极胜阶段超过100万),有学者统计过,唐朝全国官员总数18805人,其中供职京师者就有2620人。同时,长安是丝绸之路[注: 丝绸之路：简称“丝路”。是指西汉（前202年-8年）期间，由张骞出使西域开辟的以长安（今西安）为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，]的起点和终点,欧洲、中亚以及全国各地的商人云集于此,每当东、西市开市之时,摩肩擦踵、挥汗如雨。另

外,帝国的地方官们要在一定期限内进京述职接受吏部的考课,来来往往,相望于道路,挈妇将雏在京累月甚至经年。

　　士民工商如此庞大的一个群体,政府办公、居民住宿、商家经营,还有僧、道等宗教场所都占用着城市土地和房屋,盛世滋生人口,而地皮不会自我繁殖,于是二者的矛盾可想而知。我们仅从皇帝身边人的住房状况,便可管窥一豹。

　　《旧唐书[注: 《旧唐书》-《旧唐书》，记载唐朝历史的纪传体史书。二百卷。内帝纪二十卷，志三十卷，列传一百五十卷。五代后晋时刘昫、张昭远等撰。]》卷16《宪宗本纪》载,元和十五年(公元820年)四月丁亥敕:“内侍省[注: 名称官署名，皇帝之近侍机构，管理宫廷内部事务。北齐初置中侍中省和长秋寺；隋初改称内侍省，后称长秋监，参用宦官和士人，掌侍皇帝，管理宫室之事。]见管高品官、自身都四千六百一十八人,除官员一千六百九十六人外,其余单贫,无屋室居止,宜每人加衣粮半分。”唐朝的内侍省便是明朝的太监二十四衙门[注: 二十四衙门是明代宦官体制，是宦官伺奉皇帝及其家族的机构。内设十二监，四司，八局，统称二十四衙门。十二监：司礼监，内官监，]

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