宣统退位之后，虽然有袁世凯[注: 袁世凯，河南项城人，故又称袁项城，清末民初的军事和政治人物，1909年辛亥革命时，出任内阁总理大臣，1916年1月1日，]定下的清室优待条款，每年拨出的四百万两白银，皇家仍入不敷出，于是就有了溥仪[注: 宣统-清逊帝，爱新觉罗·溥仪，清朝第十二位皇帝，是清军入关以来第十位皇帝，也是中国最后一位皇帝，年号“宣统”。光绪三十二年正月十四生于北京什刹海醇亲王府内，]计划彻底清点建福宫珍宝的举动。结果在民国十二年（1923年），清点工作刚刚开始不久，就发生了一场大火，将建福宫花园以及在此存放的珍宝化为灰烬。




关于建福宫及其大火，溥仪在他的传记《我的前半生》中曾有这样的记述：“我十六岁那年，有一天由于好奇心的驱使，叫太监打开建福官那边一座库房。库门封条很厚，至少有几十年没有开过了。我看见满屋都是堆到天花板的大箱子，箱皮上有嘉庆[注: 清仁宗，爱新觉罗·颙琰，清朝第七位皇帝，也是清军入关以来第五位皇帝，年号“嘉庆”。于乾隆二十五年（1760年）十月初六日生于圆明园，为清高宗爱新觉罗·弘历第十五子，母为孝仪纯皇后魏佳氏。]年的封条，里面是什么东西，谁也说不上来。……这时我想到了这样的问题：我究竟有多少财宝？我能看到的，我拿来了，我看不到的又有多少？那些整库整院的珍宝怎么办？被人偷去的有多少？怎样才能制止偷盗？




“庄士敦师傅曾告诉我，他住的地安门街上，新开了许多家古玩铺。听说有的是太监开的，有的是内务府[注: 内务府 清代管理宫廷事务的机构。为清代特有﹐始设于顺治(1644～1661)初年。至顺治十一年仿明制改内务府为十三衙门﹔十八年﹐裁十三衙门﹐复设内务府。]官员或者官员的亲戚开的。

后来，别的师傅也觉得必须采取措施，杜绝盗患。最后，我接受了师傅们的建议，决定清点一下。这样一来，麻烦更大了。




“首先是盗案更多了。毓庆宫的库房门锁给人砸掉了，乾清宫的后窗户给人打开了。……事情越来越不像话，我刚买的大钻石也不见了。




为了追查盗案，太妃曾叫敬事房[注: 简介清代紫禁城里有个机构，叫做敬事房。敬事房隶属内务府，其最重要的职责乃是管房事，所谓“专司皇帝交媾之事者也”。　　皇帝与后、妃的房事都归敬事房太监管理、记录。]都领侍组织九堂总管，会审当事的太监，甚至动了刑，但是无论是刑讯还是悬重赏，都未获得一点效果。不但如此，建福官的清点刚开始，六月二十七日的夜里便突然发生了火警，清点的和未清点的，全部烧个精光。




“这是清宫里贮藏珍宝最多的地方，究竟在这一把火里毁掉了多少东西，至今还是一个谜。内务府后来发表的一部份胡涂账里，说烧毁了金佛二千六百六十五尊，字画一千一百五十七件，古玩四百三十五

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