三国时，荆州地处西川与东吴之间，是重要的兵家必争之地。当初，刘备窘迫时，向东吴“借”刑州以栖身，休养势力。后稍有恢复，东吴便再三索要荆州，刘备当然不会把自己的惟一立足之地放弃掉，也便以各种理由再三推拖。东吴的大都督周瑜十分气恼，便想用计取回荆州。

　　一天，听得刘备夫人新丧，周瑜顿时心生一计，对东吴大将鲁肃说：“我有计策了！必使刘备老老实实地把荆州交回来！”

　　鲁肃问：“什么计？”

　　“刘备丧妻，必将续娶。我知主公有一妹妹，刚武英豪。可假意以招婿为名，赚刘备来东吴成婚。一旦他来，则囚入牢室。再派人去讨荆州以换刘备。他们必然交还荆州。之后，放与放、杀与不杀，不全凭我们随便处置了吗？！”

　　鲁肃觉得这个计策甚好，表示赞同，便对东吴之主孙权说了此计，孙权也同意。于是派大臣吕范到荆州去做媒，说：“近日刘备夫人病逝。我有一妹，想招刘备为婿。永结姻缘，同心破曹，以扶汉室。这做媒的事，我看你去说最好。请你走一趟吧！”

　　吕范领命，以媒人身份来到荆州。

　　再说刘备，中年丧妻，他很烦恼悲哀。这天正和诸葛孔明闲谈解闷，忽报东吴派吕范来了。孔明笑道：“一定是周瑜为要荆州，又有什么计谋了。我在帐后躲起来，无论吕范说什么，您都答应下来。然后我们再商量对策。”

　　刘备于是接见吕范。

　　吕范先对刘备表示慰问，然后就讲清来意：“人若无妻，就像房屋没了梁一样。所以我不避嫌疑，特来做媒。”接着就把东吴要招刘备为婿的事及此事对刘、孙两家政治军事上的意义都认真诚挚地说出来。最后道：“因为吴太夫人特别疼爱这个最小的女儿，不愿意远嫁，所以请皇叔去东吴举行婚礼。”

　　“这事，你们主公知道吗？”

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