永泰寺，位于河南省登封市区西北约11公里处的太室山西麓，座东朝西，面对少林寺，背依气势巍巍的望都峰(因站立峰顶可眺望九朝古都洛阳而得名)，北临秀丽多姿的子晋峰(因周灵王太子晋在此居住修道而取名)，南有知崖万壑的少室山和碧波荡漾的少林水库。这里群山环绕，峰峦叠翠，林木葱郁，溪水萦回，宝塔点缀，景色清幽。寺前的登偃旅游公路南行1公里与207国道相连，交通方便。永泰寺是佛教禅宗传入中国后营建的第一座女僧寺院，还是我国现存始建年代最早的尼僧佛寺。为河南省第一批省级重点文物保护单位。

永泰寺始建于北魏，原名明练寺，唐代易名永泰寺，金代更名永禅寺，元朝以后又复名永泰寺，变称永泰禅寺。也有人称永泰寺为永泰庵或永泰院的。那么，永泰寺名是怎么演变得来的呢?寺与庵与院的区别又是什么呢?

北魏正光二年(521年)，宣武帝元属的女儿永泰公主在中岳嵩山“出欲入道为尼”。其史孝明帝元诩便在子晋峰下的明练塔旁敕建一座尼寺，让妹妹永泰公主侍佛传法，并喜度官宦及平常百姓家的女子百余人为尼。因寺建在南朝梁武帝的女儿、中国佛教禅宗初祖达摩的四大弟子之一有练公主塔旁，故名明练寺。

永泰寺之名始见于唐中宗李显神龙二年(706年)七月廿五日，嵩岳寺都维那憎道莹上奏朝廷，说明练寺“依山带水，形胜幽栖，不假多工，便堪居住”。整修竣工后，因“天恩为永泰公主于前件，故伽蓝置寺一所，请以永泰为名，特望度僧二七人……”自此，明练寺从创建到易名永泰寺，共经历了185年。

金朝，永泰寺又更为永禅寺，是寺僧标榜自己是佛教禅宗正脉的一种表示。因北宋以后人们深受程朱理学的影响“男尊女卑”的社会风气逐渐形成，佛教僧徒中也有言女僧人是“二僧”(含低人一等之意)之说，这是性别歧视的恶果。永泰寺尼僧把寺名改称永禅寺，当是对这种蕊欲偏见抗争的一种方式。金代永泰寺名僧均庵主圆寂后，其门徒为其建塔，塔铭即题为“嵩山永禅寺均庵主塔记”。

元、明以后，永禅寺又复称永泰寺。这一时期永泰寺尼僧世系也多依照少林寺自元代初年福裕开始的“70字辈”的顺序排名论辈。所以，此时永泰寺有的尼僧便自称永泰寺是少林寺下院，把永泰寺称为永泰院或永泰庵。尼僧圆

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