早年间,林川城里有一落魄书生张相,年方二十六岁。因父母双亡家境贫寒,尚未婚配。张相性喜收藏古书旧币,为生计故,于城中开了一家雨巷古旧书社。
那年夏天,一连数日,阴雨绵绵。本就萧条的雨巷古旧书社因雨而愈见清淡,张相对此也不甚在意,每日里便借了这雨中的清静伏案攻读诗书,或摆弄古币旧玩。
这天傍晚,缠绵的小雨忽而一改往昔的温柔,淋漓尽致地在天地间喧泄。大雨倾盆中,整个大街上静悄悄地阒无人迹,只有哗哗地雨声在撩拨着人的愁绪。忽然,从小巷中走来一位袅袅婷婷的女子,她手执一把油纸伞,穿过阒无人迹的大街,走进了古旧书社。
张相见有人进店,略一点头算作招呼。女子也嫣然一笑,放下纸伞,径自向书架走去。然后埋头翻动那些雨中寂寞多日的经史子集。许久,女子终于挑中了一本《聊斋志异》,留下一张纸币,撑起油纸伞,消失在茫茫雨雾之中。
当夜,张相关门打烊,点数寥寥的几张钞票,竟然发现有一张冥钞,不由好生纳闷,却也想不出是何时所收。此后,女子每日必来。女子走后,张相的钱就会多出一张冥币。他特意留心女子,她递地来的钱分明向来胆大,也不相信鬼神之说,疑女子有意作弄于他。
这天夜里,女子又来买书。当她付钱后准备离开时,张相开口说道:"姑娘且慢走,在下有一事不明,欲向姑娘请教。"他一边说话一边从钱箱取出一叠冥钞。女子见状,也不慌乱。她轻移莲步坐到张相的对面。说,"素闻公子以卖书写文为生,小女子仰慕已久,又无由接近故尔出此下策。只是,小女子有一事相求,公子能为奴写文以记吗?"
"愿闻其详!"张相道。
女子悠悠叹了口气说出一件往事。
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