除夕之夜特有的一项重要的民俗活动。除夕之夜,全家人要围坐在一起吃饺子(象征财神爷给的元宝),吃罢饺子彻夜不眠,等待着接财神。这里说的"财神"是指印制粗糙的财神像,一般用红纸印刷而成,中间为线描的神像,两旁写着"添丁进财"、"祈求平安"等吉利词语。
正月初二是祭财神的日子。这天无论是商贸店铺,还是普通家庭,都要举行祭财神活动。各家把除夕夜接来的财神祭祀一番。实际上是焚化除夕买来的财神像。中午要吃馄饨,俗称"元宝汤"。
门神
门神是道教和民间共同信仰的守卫门户的神灵。在民间,门神是正气和武力的象征,古人认为,相貌出奇的人往往具有神奇的禀性和不凡的本领。他们心地正直善良,捉鬼擒魔是他们的天性和责任,人们所仰慕的捉鬼天师钟馗,即是此种奇形怪相。所以民间的门神永远都怒目圆睁,相貌狰狞,手里拿着各种传统的武器,随时准备同敢于上门来的鬼魅战斗。由于我国民居的大门,通常都是两扇对开,所以门神总是成双成对。
门神信仰由来已久,流传至今。画中神人有神荼、郁垒,钟馗,还有唐朝名将秦琼、尉迟恭,旧时苏州地区人们崇拜的温岳二元帅,道教崇奉的青龙自虎,一些地区信奉的赵云、赵公明、孙膑、庞涓等。
神荼和郁垒
有一种源于汉代的门神传说,说门神是两个有名有姓的神将,这就是令鬼魅望而生畏的神荼和郁垒。这两位门神的形象,十分丑怪凶恶。
汉代王充在《论衡·订鬼》中,引《山海经》的说法:沧海之中,有度朔之山,上有大桃木,其屈蟠三千里 其枝间东北曰鬼门,万鬼所出入也。上有二神人,一曰神荼,一曰郁垒,主
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