一、快速发展的西方与停滞不前的中国
在早期殖民扩张中获胜的英国，为工业革命提供了原始的资本积累、广阔的市场等先决的条件。www.lSQn.CN率先进行了工业革命。1765年，哈格里夫斯发明了珍妮纺纱机，使纺织效率提高了40倍以上。1771年，阿克莱特在德比设立第一座资本主义工厂制的水利纺纱厂。虽然效率提高了却有着天然不足：传统以水力和风力等为主的动力受限于自然环境。1769年瓦特改良了联动式蒸汽机分离出汽缸和冷却器的万能式蒸汽机，大大提高了效率。蒸汽机接着广泛应用于生产，推动了机械制造业?交通业等诸多发面的发展。工业革命使得英国大大地提高了生产力，率先从农业国向工业国过渡。为了适应工业化进一步的发展，英国政府还采取了一系列配套措施。如进行了三次议会改革；奉行自由贸易经济政策；对外推行炮舰政策等。这一系列措施使得英国在19世纪中期成为了“世界工厂”，把世界上绝大部分落后的国家和地区被纳入了以英国为首的资本主义世界市场。
工业革命还波及到欧美各国，促进他们开始了由农业国向工业国迈进。早在18世纪中期法国就首先从纺织业开始了工业革命，到19世纪30、40年代，重工业部门也进行了技术改造。在第二帝国[注: 定义 拿破仑三世建立的帝国。史称第二帝国
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