四、思想阉割的危害 

要之，中国古代专制集权统治营造了单一思想体系的社会环境，并在此基础上逐步形成了一套人才选拔制度，而且最大可能地把知识分子纳入这一制度之内，从历史来看，很少有人能超脱于体制之外。
　　对于阉割了肉体的人，他的出路在于进宫当宦官，而阉割了思想的人他的出路也在于进宫，去当臣子，前者为皇帝服侍内宫，后者辅佐皇帝治理天下并阉割其他的人。正如被阉割肉体的人不会产生性欲的冲动，被阉割了思想的人怎么会产生思想的冲动呢？两千多年来的思想阉割造成了中国知识分子的思想萎缩和活力丧失，最终导致了全民的愚昧。钱钟书先生在《管锥篇.昭公十八年.愚民说》当中历数了中国统治者的愚民政策，最后提到：“文章”以及“明理载道”之事固无不足以自愚愚人，愚民之术亦可使愚民者并自愚耳[12]。长期的思想阉割使得明清以降中国人思想封闭，醉心名利，形同愚人，出现了“万马齐喑究可哀”的局面。
　　思想自由是学术发展的基本条件。整体主义的控制必然导致思想一律，这意味着进步的终止。波普尔说：“科学，尤其是科学的进步，不是孤立的努力的结果，而是思想的自由竞争的结果”，“进化和进步的主要动力是可供选择的物质的多样性。仅就人类进化而论，这就是‘人们有自己的偏爱和有别于他人的自由’——‘有不赞同多数人和走自己的路的自由’” 。[14]
　　自由是创新的基础，江泽民说：“创新是一个民族的灵魂，是一个国家兴旺发达的不竭动力”。在大清王朝的最后百余年里，中国社会迅速走向腐朽，而洋务运动和戊戌维新的失败，则说明一个专制而封闭的帝国，已经拒绝了任何创新思维和创新理论的发展。与此同时，西方列强则经过了文艺复兴、宗教改革、产业革命和资产阶级大革命的洗礼，迅速地赶超了东方的中央帝国。
　　近年来，讨论“李约瑟难题”的文章颇多，对问题本身也有许多争议，本文不再赘述。有人把这一问题的实质归结为：“中国古代曾出现过灿烂辉煌的文化、科学和技术。从近代科学在欧洲产生起，中国的科学技术出现长期的迟滞。并由于科学技术的迟滞，导致中国近代以来的落后。为什么近代科学革命没有在中国发生？这在科学史研究和科学社会学研究中遂被称为李约瑟难题”[15]。本文从一个方面阐述了近代科学没有在中国产生的原因，并试图较深入地揭示其发生的机制和发展过程。
　　但是思想阉割的阴影并非只笼罩在科学的头上，中央集权专制制度对中国知识分子思想的阉割，其危害是最终导致了民族的愚昧和文明的相对停滞。这种愚昧和停滞对于“言必称三代”、“祖宗之法不可变”，梦想“传之万代”的统治者是有利的，但是在列强的坚船利炮面前，这个被阉割的帝国已经不堪一击了。　

参考文献：

[1]耿铁华.先秦时期的宦官[J].内蒙古师范大学报，1955，（4）.
[2]赵德馨.甲骨文中所见殷代五刑[J].考古，1961，（2）.
[3]余华青.中国宦官制度史[M].上海：上海人民出版社，1993，99.
[4]顾蓉，葛金芳.雾横帷墙——古代宦官群体的文化考察[M].西安：山西人民出版社，1992.
[5]田家英.奴才见解[N].解放日报，1941-12-8.
[6]顾颉刚.秦汉的方士与儒生[M]：上海古籍出版社，1998，43.
[7]虚待斋主人.中国的学阀制度与学阀传统

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