从信息传播的过程模式来看，贞人之“贞”处于信息传播的中心环节，贞人是整个信息传播过程不可或缺的  中心人物。由于商代占卜活动“卜”、“贞”、“占”依次按序进行，商人诸神、卜人、贞人、时王互为传播者、受传者。在“卜”这个环节上，卜人将要询问之事告之于商人诸神，卜人是传播者，商人诸神是受传者。卜人灼龟(或骨)而见兆像，兆像是上帝对于卜人所间作出回答的一种特殊的符号表示，此时商人诸神成为传播者，卜人是最早见到兆像的人，是商人诸神的受传者。在“贞”这个环节上，贞人是兆像的解读者，是诸神意旨的受传者，而贞人将兆像的解读之言(则“贞”之内容)告之于时王，此时又成为传播者。在“占”这个环节上，“王”要察视兆像和参考贞人的初测意见，时王成为商人诸神意旨与贞人预测之言的受传者，但时王要将预测结果告之于王室成员或其他方国、部族首领，此时他又是一个传播者。整个占卜活动过程就是一个占卜活动参与者双向互动角色变换的过程，就是一个信息互动循环传播的过程。在“卜”、“贞”、“占”这三个环节上，“贞”处于中间环节，不可缺少。汝A果没有贞人之“贞”，卜人命龟取兆变得徒劳无益、毫无意义，诸神意志难以得到解读和传达。而时王之“占”并不是每卜必有，只是偶而为之，且多以贞人之“贞”为“占”的起点，这就决定了“贞”和贞人在占卜预测中具有中心地位和作用。我们看看甲骨卜辞中这样的辞例“甲子卜，争贞”( 811反)，就更加清楚了。虽然卜人已经命龟取兆，但没有贞人的“命辞”内容，人们除了知道贞人为“争”以外，就没有其他实质性内容的信息可以获取了，这次占卜至少在我们后人看来毫无信息价值。
    综上所述，占卜的目的是为了宣扬天命，占卜通神是国家的重要职能。贞人是神权的体现者，由贞人沟通神与人的联系。贞人可以宜告神命，他们在殷代政治生活中发挥重要作用。
    三、贞人贞测范围及其职能
    商代贞人参与占卜事务，上窥神意，下传神谕，在商人诸神与商代时王之间充当中间人，为天上神意通达于人间时王发挥着受传者与传播者双重职能。甲骨卜辞中命辞与占辞同现或只有占辞或验辞的用例是较为少见的，大多数卜辞只有贞人的命辞，这说明大多数情况下由贞人独自承担贞测职能，独自拜受商人诸神的神谕，其地位之显赫、权利之重大是显而易见的。我们仅以武丁时期著名贞人“般”所贞内容加以研究，以透视商代贞人在占卜预测与信息传播中的地位与作用。
    (一)战争消息。例9、丁酉卜，般贞:今春王共人五千征土方，受有佑o (6409)例10、辛酉卜，鼓贞:今春王比望乘伐下危，受有佑。辛酉卜，般贞:今春王勿比望乘伐下危，弗其受有佑o (6482正)例11、辛丑卜，般贞:工方其来，王勿逆伐。( 6199)例9.10.11贞人“鼓”分别预测并认为:今春王应当征集五千兵员攻伐土方，能受到诸神佑助;今春王非联

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