一、什么是历史
是“过去”，而是他们的“现在”。如果他们留下了“历史”，那个“历史”仍然是不能被后人所感觉到的，因此，“历史”是一个不可被感觉的事物，“历史”的真实性并不确切。
但历史难道就不存在了吗？它当然存在。如同世界上其他一切客观的存在一样，历史的存在也不以人的主观意志为依据。但历史的存在与现实中其他的存在不同，历史的存在是“过去的”，一旦事情发生过，它就成了已往，不再可能被感知，这是“现实存在”与“历史存在”之间本质的差别。由此，认知历史与认知现实也就不同，“现实的知识”靠直接的感知，“历史的知识”需要经过中介。
“历史”这个词其实有两重含义，第一层是“客观存在过”的历史，即过去真实发生的事；第二层是后人作为知识而了解到的“历史”，即我们脑子里得到的那个“历史”。在人们的知识体系里，第一层含义的“历史”不可能存在，因为“过去”一旦逝去，就无人能感知；第二层含义的“历史”则是不确定的，因为它不是由直接的感知而形成的，而是由中间阶段传递出来的。
历史的知识是这样形成的：通过“过去”所留传下来的那些遗迹，包括考古发现、史料、口头陈述等等，经历史学家的甄别、整理，构建出一个知识体系。这些遗迹有些是文字的，有些是非文字的，历史学家的任务，就是尽可能充分地去收集、运用这些遗迹，用“求真”的原则加以组合，重新恢复“过去”，从而陈述出一个“历史”。从这个过程中我们可以知道，任何历史学家（以及任何教科书），都不可能恢复出一个与客观的真实完全吻合的“全真”的历史，在最好的情况下，我们读到的“历史”都只是客观真实的一个“仿真品”，在仿真的过程中，主观的色彩非3强，其原因如下：
首先，历史学家对史料、文物等等的使用和判断有赖于他的学识水平、他的史德、他在潜意识中的史学指导思想，以及环境因素的影响等等。即便是最“客观”的历史学家，在他的历史陈述中，仍必须运用主观判断。历史学家面对着浩如烟海的原始资料，但这些资料并不是历史，而只是素材，他必须判别真伪，抽取组合，将其编织成一部“历史”。最严肃的历史学家也只能在这样一个过程中尽可能使用自己的“主观”能力恢复“客观”；而出于种种原因，失真不仅难以避免，故意歪曲历史也是不时会有的。
其次，历史学家使用的史料（哪怕是最真实的原始资料，包括考古发现）也已经被主观意志浸润过了，因为留下这些史料的人都将自己的意念置于其中（哪怕是无意识的也罢），因此这些资料是否符合真实的历史，后人就很难判断。留史料的人也许无心，但他留下的可能是一些道听途说；他做的结论可能完全是主观臆测；他所记叙的事，有可能面目全非。历史学家在使用史料时已经与真实的客观相隔一层了，史料的“客观性”本来就包含着主观因素。
