常言道，亡人国必先亡人史。足见历史教育与国家兴亡关系之重要，也足以反映出历史教育在国民教育中的重要位置。国民教育重在向青少年施教，而历史教育的主渠道也是通过中学历史教学而取得应有的社会效应。教学质量之高低端赖乎课本质量，因此，中学历史课本的编写历来受到各国政府的高度重视。在我国，中学历史课本也屡有修改，但迄今为止所出的多种版本的中学历史课本并不能让我国的中学师生及社会各界十分满意。 

     近年时时听到改编中学历史课本的议论，但也“只听楼梯响，不见人下来”。最近笔者收到一份某历史专业刊物倡导讨论新教材编写问题的函件，函件中提出一条编写历史课本的原则，即“新世纪的历史课本应体现最新的研究成果，应渗透新的时代精神和价值取向”，要求史学工作者“应打破传统影响”，考虑“历史应该告诉下一代人最基本的内容是什么？应该让青少年记住什么？思考什么？”这三个问题问得很好，我忝为历史工作者之一，愿在此谈谈个人的一点浅见。 

     首先，历史课本应该告诉下一代人最基本的内容是历史上的“荣”与“辱”。告诉下一代人祖国历史上有哪些光荣的业绩，遭遇到哪些屈辱的惨痛，要完整而简要地写明白，讲清楚，要充分吸取和体现最新的研究成果，也要渗透时代精神。我们的时代精神就是实事求是。 

     其次，历史课本应该让青少年记住重大的历史事件和社会的重大变革，同时也决不可以忘记历史上的奇耻大辱和民族灾难。 

     再次，历史课本应该能激发起年轻人经常思考我们的先人为何能取得如此光荣的业绩，后人应该如何继承先辈的光荣传统，并继续发扬光大。人们更应该时时思考中国近代为什么会屈辱挨打，用丰富的历史激励青少年奋发图强，使祖国富强，巍然屹立于世界。 

     与此同时，我还收到一份新编课本试用稿中的一章，即第四章《北洋军阀的统治》，下分四节，分别为北洋军阀统治的建立、军阀割据下的中国政局、帝国主义加紧侵略中国、中国民族资本主义的进一步发展。全章的结构内容与以往课本虽改动不大，但在各种附件的安排上，有所创新，如有章前小序，有随文插图，有原始文献的要点提示，有正文附注，有练习题，有阅读与思考的资料，有讨论题，有参考资料和论文摘要等等。我认为，所有这些对中学生开阔眼界和增加知识都有好处。这是一种很好的试验。看了之后，我在想，假如这一章让我写，我会怎样写？答案是我将严肃对待如下几个问题：