网络，使学术研究中获得史料的方式发生了极大的变化。从理论上说，面对研究对象可获得的史料线索，已达到无限丰富的程度，只要一则史料曾经被使用或者被提到过，哪怕不是在同一研究领域中出现过，也都有可能在网络中搜索到。网络使研究初期获得基本史料变得非常容易，但真正体现学者研究水平的成果，还不可能完全依赖网络获得，在严肃的学术研究中，网络最大的长处是提供信息。当我们有了网络搜索手段后，并不意味着学者学术素养的不重要，而且在一定程度上可以说对学者的要求更高了，因为网络是开放的，在获得一般史料的情况下，所有学者处于同样地位。

    网络时代对研究者最大的考验，是如何在表面看来没有直接关系的史源中，建立与研究对象的直接关系，这个能力依赖学术素养，也凭借研究者的想象力。

    发现史料的意义虽然不能和科学发现相比，但在基本的意义上，二者有相似的地方。

    史料的发现有两种情况，一种是完全的新发现，比如发现了作家的私人书信、日记以及其他对于解释历史有说服力的材料，无论规模大小，这些发现，都应当视为学术贡献。这种完整史料的发现，在学术研究中时有所见，它的特点是独立、新奇和偶然性，是可遇不可求的事。

    还有一种是在现有成型文献或者一般为人熟悉的文献中，给予相关史料以新解，或者解读出新的史料意义与思考方向，这种史料工作相对前一种工作有一定难度。

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